La electrónica inteligente está arrasando en el mundo. Desde tecno-textiles hasta pantallas electrónicas transparentes, el mundo de la tecnología inteligente está creciendo rápidamente y se acaba de agregar a sus filas un nuevo dispositivo revolucionario. Investigadores de la Universidad de Exeter han desarrollado un nuevo dispositivo fotoeléctrico que es flexible y transparente. El dispositivo, descrito en un artículo de la revista ACS Nano , convierte la luz en señales eléctricas explotando las propiedades únicas de los materiales recientemente descubiertos grafeno y graphExeter. GraphExeter es el conductor transparente a temperatura ambiente más conocido y el grafeno es el material conductor más delgado.

Con solo unos pocos átomos de espesor, el dispositivo fotoeléctrico desarrollado recientemente es ultraligero. Esta, junto con la flexibilidad de sus materiales de grafeno constituyentes, lo hace perfecto para incorporarlo a la ropa. Dichos dispositivos podrían usarse para desarrollar textiles fotovoltaicos que permitan que la ropa actúe como paneles solares y cargue teléfonos móviles mientras se usa.

Los materiales y dispositivos fotosensibles como el desarrollado en Exeter pueden, en el futuro, también se puede utilizar para ventanas inteligentes que pueden recolectar electricidad y mostrar imágenes sin dejar de ser transparentes. Los materiales inteligentes tienen aplicaciones potenciales casi ilimitadas, desde iPods y teclados integrales en la ropa hasta pantallas electrónicas en anteojos y gafas protectoras.

Saverio Russo, El profesor de Física de la Universidad de Exeter dijo:“Este nuevo dispositivo fotosensible flexible y transparente utiliza grafeno y graphExeter para convertir la luz en señales eléctricas con una eficiencia comparable a la que se encuentra en los dispositivos opacos basados ​​en grafeno y metales.

"Recién estamos comenzando a explorar las interfaces entre diferentes materiales a escalas muy pequeñas y, como muestra esta investigación, estamos revelando propiedades únicas que nunca supimos que existían. Quién sabe qué sorpresas están a la vuelta de la esquina ".

Las nanoestructuras metálicas en materiales inteligentes suelen provocar una neblina que les impide ser verdaderamente transparentes. El dispositivo fotosensible desarrollado en Exeter no contiene metales y, por lo tanto, es completamente transparente pero, ya que puede detectar luz de todo el espectro de luz visible, es tan eficiente para detectar la luz como otros dispositivos fotoeléctricos opacos desarrollados recientemente.