No todos los centavos son iguales; Desde que la moneda de un centavo de los Estados Unidos apareció por primera vez en 1793, el metal utilizado en ella pasó del cobre puro a la mayoría de zinc, y el acero fue importante durante un año de producción. La densidad depende de cuándo se hizo el centavo. Los centavos bastante nuevos tienen una densidad de 7,15 gramos por centímetro cúbico (g /cc), aunque los muy viejos pueden llegar a ser de hasta 9,0 g /cc.

TL; DR (demasiado largo; no leído)

La densidad puede variar de 7.15 g /cc para un centavo nuevo versus 9.0 g /cc para uno muy viejo.
Densidad y centavos

La densidad es una medida de cuánta masa o peso que un objeto ha dividido por el volumen que ocupa. Por ejemplo, el recipiente de agua pesa 1,000 gramos y ocupa 1,000 cc. Dividir 1,000 por 1,000 da la densidad del agua, 1 g /cc.

Encontrar la densidad de un centavo no es fácil, ya que debes medir su grosor. Sin embargo, una pila de monedas de 5 centímetros puede hacer esto más fácil. Mida el diámetro de un centavo con una regla, multiplique por 1/2, cuadre el resultado, multiplique por pi para encontrar el área de superficie, luego multiplique nuevamente por 5 centímetros para obtener el volumen. Luego, pese la pila en una balanza precisa. Divide el peso en gramos por el volumen para obtener la densidad. Tenga en cuenta que probablemente tendrá una mezcla de centavos en su pila, algunos más densos que otros; su densidad calculada es el promedio para todos ellos.
Fabricación de centavos: densidad de metales

Aunque el cobre históricamente ha tenido el mayor uso en centavos, el zinc, el níquel, el estaño y el hierro también se han utilizado fabricar. De estos metales, el zinc tiene la densidad más baja, a 7.1 g /cc. El estaño es el segundo más cercano a 7.3 g /cc. La densidad del hierro cae aproximadamente en el medio del paquete a 7.9 g /cc. El níquel es el segundo más denso a 8.9 g /cc. Y el cobre es el más denso de estos metales a 9.0 g /cc.
Cobre, latón y bronce

Los centavos hechos antes de 1837 son cobre puro, un metal cuya densidad es de 9.0 g por cc. Después de ese año, la Casa de la Moneda experimentó con algunas aleaciones diferentes, incluyendo latón y bronce, agregando estaño, níquel y zinc en varios porcentajes. Por ejemplo, de 1864 a 1962, el maquillaje del centavo era 95 por ciento de cobre y 5 por ciento de estaño y zinc, para una densidad total de 8.9 g /cc. Una razón para crear estas aleaciones es que el cobre es un metal bastante blando; mezclar en otros metales hace que el centavo sea más duradero, por lo que los grabados tardan más en desgastarse en circulación.
WWII - Steel Penny

En 1943, el gobierno de los Estados Unidos enfrentó una escasez de cobre debido a la Segunda Guerra Mundial . Se necesitaba cobre en la fabricación de armas, aviones y barcos, tanto como cableado eléctrico como para fabricar aleaciones como el latón y el bronce. Debido a la gran necesidad de cobre en otras áreas, la Casa de la Moneda de EE. UU. Cambió al acero, un metal más barato y abundante. El acero es principalmente hierro con un pequeño porcentaje de carbono y otros metales mezclados. La densidad de los centavos de acero es cercana a la del hierro, aproximadamente 7.9 g /cc.
Cobre sobre Zinc

En la década de 1970 el el precio del cobre subió debido a la demanda estadounidense e internacional. El valor del metal en un centavo se convirtió en más de un centavo, un gran problema, ya que los carroñeros de metal podrían verse tentados a derretir centavos en chatarra para venderlos con fines de lucro. En 1982, el gobierno de los Estados Unidos resolvió el problema haciendo centavos principalmente de zinc, un metal más barato, con una fina capa de cobre para que pareciera un centavo. La menor densidad del zinc significa que estos centavos son más livianos, aunque no tan livianos como el zinc puro. Los centavos son 97.6 por ciento de zinc y 2.4 por ciento de cobre, lo que les da una densidad de 7.15 g /cc, la más baja de cualquier centavo de los Estados Unidos.