La energía eléctrica está en el centro de la vida moderna, pero muchas personas no conocen los conceptos básicos. ¿Cuál es la diferencia entre la electricidad que pasa por las líneas eléctricas, la electricidad en la casa y la electricidad dentro de un electrodoméstico? ¿Por qué el interruptor deslizante en la parte posterior de la computadora dice 110 o 120 VCA?
Conceptos básicos
La energía eléctrica viene en dos sabores básicos: CA y CC. La potencia de CC fluye continuamente en una dirección, idealmente nunca cambia o fluctúa. La corriente de CA cambia de positivo a negativo y de negativo a positivo muchas veces por segundo.
Amperaje de voltaje y frecuencia
No hay tal cosa como la energía de VCA, es solo energía de CA. Cuando ve 110 VCA en un dispositivo, significa 110 voltios de corriente alterna. El voltaje es una medida de "presión del circuito". Se refiere a cuán fuerte empuja la electricidad a través de un circuito. El voltaje ayuda a determinar el amperaje, la cantidad de electricidad que fluye a través del circuito cada segundo. Cuanto más alto es el voltaje, más fuerte empuja la electricidad en un circuito y más electricidad fluye a través de él. AC también se mide en frecuencia: qué tan rápido cambia de dirección. La mayor parte de la energía de CA está a 60 hertz, lo que significa que cambia de negativo a positivo a negativo nuevamente 60 veces por segundo.
Tipos
La mayoría de los Estados Unidos usa electricidad en cualquier lugar de 110 a 120 voltios de CA . Los componentes electrónicos que construimos están diseñados para que puedan manejar esta ligera variación de potencia sin un mal funcionamiento. Por el contrario, Europa y la mayor parte del mundo usan energía entre 220 y 240 voltios. Las fábricas también usan 240 voltios de CA, pero con una diferencia importante. La potencia en las fábricas es trifásica, compuesta de tres señales eléctricas de CA diferentes que no están sincronizadas entre sí.
Beneficios
Cada vez que cambia la energía de una forma a otra, pierde algo de energía Los generadores generan electricidad como corriente alterna, por lo que tiene sentido transmitirla de esa forma. La electricidad generada es extremadamente alta en voltaje, lo que minimiza la cantidad perdida en las líneas eléctricas. Los edificios individuales, sin embargo, usan un voltaje mucho más bajo. La electricidad pasa por un transformador reductor, un dispositivo que reduce el voltaje de la corriente alterna. Si la electricidad en las líneas de alimentación fuera CC, tendría que volver a convertirse en CA en cada transformador antes de que pudiera reducirse, un proceso inútil que requiere una gran cantidad de equipo adicional.
Consideraciones
La mayoría los dispositivos electrónicos no pueden funcionar realmente con corriente alterna. En cambio, necesitan alimentación continua de CC de bajo voltaje. Es por eso que casi todos los dispositivos de consumo que se conectan tienen una fuente de alimentación de CC. La potencia se ejecuta primero a través de un segundo transformador reductor para bajarlo de 120 voltios a algún valor, generalmente entre 5 y 20. Luego se ejecuta a través de un puente rectificador, que convierte la potencia en CC.
Conversión internacional
Si viaja internacionalmente, las diferencias entre los estándares de alimentación de CA en diferentes países plantean problemas para los dispositivos electrónicos móviles. Los tipos de enchufes son diferentes, por lo que un conector tipo EE. UU. No cabe en un tomacorriente alemán, por ejemplo. Algunos dispositivos modernos vienen con adaptadores de enchufe para diferentes países; Los circuitos electrónicos se ajustan automáticamente para diferentes voltajes. Para otros dispositivos, necesitará un adaptador de voltaje internacional que convierta voltajes externos más altos al estándar estadounidense de 110 voltios. El adaptador se conecta a la toma de corriente de la pared y su dispositivo de tipo estadounidense se conecta a la toma del adaptador. Antes de viajar, verifique si sus dispositivos pueden usar alimentación de CA internacional o si necesita traer adaptadores.
