Las políticas laborales flexibles diseñadas para mejorar las brechas de género en el empleo y la remuneración podrían empeorar las cosas para las mujeres.

El trabajo flexible se ha ofrecido tanto a hombres como a mujeres en muchas empresas durante décadas. Sin embargo, Por lo general, son las mujeres las que tienen un empleo atípico, como el trabajo a tiempo parcial, a menudo para satisfacer las demandas de los niños, padres o parejas enfermos que necesitan cuidados adicionales.

Los arreglos flexibles pueden ayudar a las mujeres a mantener un equilibrio entre la vida laboral y personal. Pero las políticas que facilitan la transición a un trabajo a tiempo parcial o la licencia pueden estar debilitando su posición en el mercado laboral y su potencial de ingresos de por vida. por lo tanto, aumentan las brechas de género en la remuneración.

Esto destaca la necesidad de políticas de igualdad para mujeres y hombres.

COVID-19 y el mercado laboral

El mundo cambió bajo COVID-19 y el movimiento hacia un trabajo más flexible puede ser uno de los aspectos positivos de la pandemia.

Este Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), estamos en una posición única para aprovechar los aprendizajes de los bloqueos de COVID-19, durante el cual muchos hombres y mujeres trabajaban desde casa y compartían las tareas del hogar, responsabilidades de educación en el hogar y cuidado de los niños.

Las investigaciones muestran que los padres australianos asumieron roles más involucrados en el hogar durante los encierros y han mantenido niveles más altos de participación en las tareas del hogar y el cuidado de los niños a medida que las cosas vuelven a la normalidad.

Flexibilidad laboral y brecha salarial de género

Una nueva investigación del Melbourne Institute sugiere que las condiciones de trabajo flexibles, como las horas a tiempo parcial, podrían ser un factor determinante en las decisiones profesionales de las mujeres. pero no hombres, y una razón clave por la que la brecha de género en el empleo no se está reduciendo.

Diferencias de género en la participación de la fuerza laboral, los salarios y las horas de trabajo en Australia son muy similares a los de los Países Bajos, por lo que un estudio de allí ofrece información valiosa para los encargados de formular políticas en Australia.

Investigadores (incluido uno de nosotros, Jordy Meekes) utilizó datos de Statistics Netherlands para analizar cómo responden hombres y mujeres a la pérdida de empleo.

El estudio encontró que las mujeres permanecieron desempleadas durante más tiempo que los hombres. Cuando encontraron nuevos trabajos, las mujeres también experimentaron una mayor reducción de las horas de trabajo que los hombres, lo que redujo sus ganancias anuales.

Parece que las mujeres tienden a poner más énfasis en la flexibilidad laboral que los hombres. una explicación de por qué es difícil para las mujeres regresar a la fuerza laboral. Las mujeres pueden incluso estar dispuestas a dejar pasar las oportunidades laborales en favor de las condiciones laborales flexibles de las que dependen para equilibrar el trabajo y la vida familiar.

Las mujeres siguen siendo en gran parte responsables del trabajo organizativo y físico de asegurarse de que los niños completen la tarea. Se preparan almuerzos y se asisten a numerosas actividades extracurriculares.

Dado que los horarios de trabajo y escuela rara vez están alineados, alguien tiene que hacer el malabarismo. Para mantener a la familia tarareando las madres dedican más tiempo a las tareas del hogar y al cuidado y menos tiempo al empleo después del nacimiento del primer hijo.

Madres a tiempo parcial

La penalización profesional para las mujeres que conlleva tener un hijo en el sistema actual se siente mucho más allá del período de licencia por maternidad.

Por lo general, es aceptable que las mujeres regresen al trabajo a tiempo parcial. Y a menudo se espera que las mujeres, cultural y socialmente, utilicen condiciones flexibles para dejar el trabajo y cuidar a un niño enfermo. por ejemplo. Menos para los hombres.

El estudio del Melbourne Institute encontró que los hombres que trabajaban a tiempo parcial en su puesto anterior tardaban más en conseguir otro trabajo y tenían más probabilidades de tener que aceptar un recorte salarial que los hombres que trabajaban a tiempo completo.

Los hombres que anteriormente trabajaban a tiempo parcial ganaban en promedio un 10% menos en el nuevo trabajo. Este hallazgo sugiere que los empleadores imponen una penalización al trabajo a tiempo parcial para los hombres, explicado por el hecho de que es relativamente poco común para los hombres.

Políticas de igualdad para mujeres y hombres

Nuestras creencias sobre las normas de género están cambiando, pero esto no se refleja en el lugar de trabajo y las políticas gubernamentales en el papel o en la práctica.

Una revisión de las políticas existentes es un paso importante para determinar qué tan adecuadas son las políticas del lugar de trabajo para apoyar a todos los empleados.

Tener políticas escritas para apoyar la diversidad y la inclusión o prácticas laborales flexibles es positivo pero no es una señal de éxito. Particularmente si, en la práctica, sólo un pequeño número de empleados puede beneficiarse de los beneficios, ¿ya qué costo?

Los cierres de COVID-19, mientras desafía a muchos, nos han dado una idea de cómo podría ser realmente la flexibilidad para hombres y mujeres por igual.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.