Los humanos tienen una relación mixta con los hongos. Los hongos, como las trufas, son una delicia culinaria, mientras que el hongo que causa el pie de atleta no produce más que molestias. Algunos hongos tienen la capacidad de descomponer los árboles en un suelo rico, pero también destruirán la madera en su hogar. El reino de los hongos incluye miles de especies, la mayoría de las cuales pueden reproducirse sexualmente, asexualmente o ambas, dependiendo de las circunstancias. El mundo reproductivo de los hongos abarca desde el estallido de esporas hasta los cuerpos fructíferos.
Conceptos básicos de reproducción de hongos

Aunque hay una gran variedad de hongos, la mayoría tienen una estructura similar. El cuerpo principal de un hongo está formado por una red de estructuras en forma de hilo llamadas hifas. "This body is called the mycelium.", 3, [[Para los hongos terrestres, el micelio crece bajo tierra y puede extenderse por millas. En muchos hongos, las hifas juegan un papel importante en la reproducción. Por ejemplo, algunos hongos producen un cuerpo fructífero formado por hifas que sobresalen del suelo.
Esporas asexuales

Durante la reproducción asexual, algunas hifas se convierten en cuerpos productores de esporas llamados esporangios o conidios. El grupo de hongos conocido como Zygomycota desarrolla esporangios dentro de un saco. Este saco luego estalla para liberar las esporas. Una vez que las esporas aterrizan en un hábitat adecuado, germinan una nueva hifa que se convierte en un micelio. En los grupos de hongos Ascomycota y Basidiomycota, las esporas llamadas conidios no se mantienen dentro de un saco. Una vez que las esporas se dispersen, germinarán y formarán un nuevo micelio. Ascomycota incluye hongos como el responsable del pie de atleta; Basidiomycota incluye hongos como hongos.
Reproducción sexual

Algunos hongos que se reproducen asexualmente también pueden reproducirse sexualmente. En la reproducción sexual, las hifas de hongos individuales se encuentran y se unen para convertirse en lo que se llama gametangia en un proceso conocido como plasmogamia. Dentro de la gametangia, los núcleos de las células de los dos individuos se fusionan. Este proceso, la cariogamia, combina y mezcla el ADN de los dos individuos. La cariogamia produce una espora que tiene el doble del número normal de cromosomas. En la meiosis, esta espora diploide se divide por la mitad para crear dos esporas, cada una con el número normal de cromosomas. Zygomycota, Ascomycota y Basidiomycota se reproducen sexualmente. La diferencia es la estructura en la que se forman las esporas. Basidiomycota forma cuerpos fructíferos llamados hongos o basidius; Ascomycota tiene sacos llamados ascus; y Zygomycota producen zygospore. Variación entre hongos

Aunque algunos grupos de hongos se reproducen tanto sexual como asexualmente a través de esporas, otros grupos solo se reproducen asexualmente. Esto incluye algunas levaduras que se reproducen a través de la división celular y otros hongos que se reproducen a través de la fragmentación, donde un fragmento de hifas se desprende para formar un nuevo micelio. Los líquenes, una combinación simbiótica de hongos y algas, también se reproducen asexualmente. Durante la reproducción, los fragmentos de hifas se unen con un fragmento de algas en una estructura conocida como soredia. La soredia luego se dispersa del liquen original para formar un nuevo liquen en otra parte. Aunque los mohos de limo se clasifican como protistas, su estrategia reproductiva es similar a los hongos en que las esporas se forman en los cuerpos fructíferos. Estos mohos de limo pueden haber sido el precursor evolutivo del reino de los hongos.