Hablando en un sentido universal, "crecimiento marino" se referiría a toda la vida en el océano, incluyendo plantas acuáticas, mariscos, peces y mamíferos acuáticos como las ballenas. Dentro de la industria naviera, "crecimiento marino" es un término que se usa específicamente para referirse a especies problemáticas que se unen o crecen en barcos e infraestructura oceánica, a menudo causando problemas en su funcionamiento.
Variedades

Ambas La vida vegetal y animal puede contribuir a los problemas causados por el crecimiento marino. Las plantas incluyen varias formas de algas, limo y algas que pueden crecer profusamente en los cascos de los barcos, pilotes y las partes submarinas de estructuras como plataformas petrolíferas y muelles. Los animales incluyen percebes, mejillones y otras especies de mariscos adhesivos que se adherirán a cualquier superficie submarina y se reproducirán en grandes cantidades.
Motivos

Las plantas y animales submarinos que se adhieren a las superficies como parte de su ciclo de vida hacen esto. como un medio de supervivencia y ventaja evolutiva. Algunas especies marinas obtienen ventajas al ser rápidas y móviles, mientras que otras se protegen mediante la técnica opuesta, al ser inmóviles e impermeables. Una lapa que está adherida a una superficie, protegida por un caparazón en forma de roca y rodeada por millones de otras lapas, tiene una muy buena posibilidad de supervivencia en la competencia continua de la vida submarina.
Impacto

El proceso de crecimiento de la vida vegetal y animal en las estructuras subacuáticas humanas se conoce como "ensuciamiento", y su impacto en la eficiencia y las ganancias de la industria naviera es enorme. Los cascos de los barcos que están cubiertos de mariscos harán que el barco sea mucho menos eficiente cuando viaja a través del agua. Los pilotes y postes que están sucios con algas y percebes están sujetos a una corrosión más rápida y necesitan un mantenimiento más frecuente.
Soluciones

La mayoría de los cascos de los barcos están pintados con pintura antiincrustante que tiene como objetivo desalentar la adherencia. de percebes, moluscos y otras especies de vida submarina. Los barcos también se atracan en seco periódicamente y se limpian con una combinación de lavado a presión y productos químicos. La prevención de incrustaciones en los cascos de los barcos se ha vuelto más difícil desde la prohibición de las sustancias organoestánnicas en 2003, en reacción a los peligros que estas sustancias presentan para la salud de los océanos.