La gente ha llegado a considerar las inundaciones como desastres en términos de vidas perdidas y daños a la propiedad. Los humanos han alterado el flujo de las vías fluviales naturales para satisfacer sus necesidades, pero a veces con consecuencias desastrosas. Aunque las inundaciones pueden ser devastadoras para los centros de población, siempre han sido una parte integral del proceso de renovación de la naturaleza, proporcionando muchos efectos positivos a largo plazo.
Renovación de humedales

Las inundaciones contribuyen a la salud de humedales ecológicamente importantes. zonas Los humedales saludables promueven suministros de agua saludables e incluso afectan la calidad del aire. Las inundaciones inundan los humedales con desechos frescos. También transportan y depositan sedimentos ricos en nutrientes que sostienen la vida vegetal y animal en los humedales. Además, las inundaciones agregan nutrientes a los lagos y arroyos que ayudan a mantener una pesca saludable.
Devolución de nutrientes al suelo

Las inundaciones distribuyen y depositan los sedimentos de los ríos en grandes extensiones de tierra. Estos sedimentos fluviales reponen nutrientes en la capa superior del suelo y hacen que las tierras agrícolas sean más fértiles. Las poblaciones de muchas civilizaciones antiguas se concentraron a lo largo de las llanuras aluviales de ríos como el Nilo, el Tigris y el Amarillo porque las inundaciones periódicas resultaron en tierras de cultivo fértiles y productivas. La construcción de la presa alta de Asuán en Egipto evitó que el Nilo inundó los principales centros de población río abajo, pero también agotó las tierras agrícolas fértiles a lo largo de las orillas del río.
Prevención de la erosión y mantenimiento de la elevación masiva de la tierra

El suelo depositado por las aguas de inundación previene la erosión y ayuda a mantener la elevación de las masas de tierra sobre el nivel del mar. La tierra que retrocede rápidamente del delta del río Mississippi es el resultado directo de los controles de inundaciones y diques provocados por el hombre que evitan que los sedimentos que reponen la capa superior del suelo se depositen en el delta.
Recargue y reponga el agua subterránea

Mucha población los centros dependen del agua subterránea y los acuíferos subterráneos para obtener agua dulce. Las aguas de las inundaciones se absorben en el suelo y se filtran a través de la roca para recargar estos acuíferos subterráneos, que suministran agua dulce a manantiales, pozos, ríos y lagos naturales.