Las selvas tropicales de la Tierra son ricas en plantas y animales. De hecho, la selva amazónica solo contiene alrededor del 10 por ciento de todas las especies conocidas en la tierra. Las plantas y los animales que viven en la selva tropical deben enfrentar una serie de desafíos, incluida la competencia por la alimentación, la precipitación casi constante y la amenaza de los depredadores. Afortunadamente, los habitantes de la selva tropical han desarrollado adaptaciones para hacer frente a estos desafíos. Las adaptaciones específicas de las plantas y animales de la selva tropical dependen de la especie, y cuatro especies en particular se destacan por su capacidad de prosperar en una ubicación tan volátil.

TL; DR (demasiado largo; no leído)

Las plantas y animales de la selva tropical han desarrollado adaptaciones que los ayudan a prosperar. Por ejemplo, algunas plantas en el suelo que son bajas en nutrientes se han adaptado para comer carne, mientras que diferentes animales han desarrollado venenos letales para alejar a los depredadores.
Planta de jarra

La planta de jarra (Nepenthes spp.) Es Nativo de las selvas montañosas de Borneo. Como la mayoría de las plantas de jarra, la espléndida planta de jarra crece como una enredadera, que lleva jarras de color rojo violáceo. Estas jarras parecen copas altas con la boca abierta en la parte superior y pueden alcanzar alturas cercanas a un pie.

La mayoría de las plantas obtienen toda su nutrición del suelo y la luz solar, pero el suelo de la selva tropical a menudo es bajo en nutrientes, debido a toda la vida de las plantas que ya crecen allí y la abundancia de hongos que comen materia orgánica antes de que puedan ser absorbidos por el suelo. El suelo de la selva tropical también tiende a ser suelto, y las plantas pequeñas pueden ser fácilmente arrastradas por la lluvia casi constante. Para compensar estos problemas, la planta de jarra ha evolucionado para comer carne. Esto la convierte en una de las pocas plantas carnívoras del mundo.

La planta de jarra atrae a los insectos y otros animales pequeños, como las ranas, con una combinación de colores y olores atractivos. El labio de la "boca" de la planta de jarra es resbaladizo, lo que hace que las presas caigan dentro, si se acercan demasiado. En el fondo de la jarra hay un charco de jugos digestivos pegajosos; la presa que cae en la planta de jarra queda atrapada y digerida, proporcionando a la planta de jarra los nutrientes que faltan en el suelo.
Planta de florero de plata

También conocida como la planta de urna, la planta de florero de plata ( Aechmea fasciata) es originaria de las selvas tropicales de Brasil. Esta hermosa planta presenta hojas verdes largas y rayadas y flores de color rosa brillante. Al igual que la espléndida planta de jarra, la planta de jarrón de plata ha desarrollado una adaptación única para lidiar con el suelo bajo en nutrientes de la selva tropical. Van sin tierra por completo.

Las plantas de jarrón de plata solo usan sus raíces para anclarse a los árboles, rocas, troncos u otros objetos. Estas plantas se alimentan al extraer humedad del aire y al digerir materia en descomposición, como hojas caídas o astillas de madera que caen en sus hojas y pétalos hacia arriba. La planta de jarrón plateado se ha adaptado para aprovechar las fuertes lluvias de la selva tropical, atrapando agua en sus hojas y pétalos, y creciendo en forma de roseta, que atrae agua hacia su cuerpo.
Golden Poison Frog

La rana venenosa dorada de color amarillo brillante es nativa de las selvas tropicales de Colombia. Esta pequeña rana mide solo 2 pulgadas de largo cuando está completamente desarrollada. Sin embargo, es el animal más venenoso de la tierra. La rana venenosa dorada secreta su veneno a través de glándulas especiales en su piel. Una sola gota de este veneno es lo suficientemente potente como para matar a 10 personas completamente desarrolladas.

Las ranas venenosas doradas no son venenosas, como las arañas y algunas serpientes. Los animales venenosos tienen formas específicas de administrar veneno en el objetivo, como morder con colmillos, mientras que los animales venenosos, como la rana venenosa dorada, no. Esto significa que las ranas venenosas doradas no pueden usar su veneno para cazar, aunque eso no ha impedido que otros usen el veneno de esta rana para hacerlo. Las personas que viven en y alrededor de las selvas tropicales de Colombia a menudo lanzan sus flechas de caza en el veneno de la rana venenosa dorada para ayudar a derribar presas grandes.

Para la rana venenosa dorada, el veneno tiene un propósito diferente: la defensa. Si un depredador lame o muerde una rana venenosa dorada, es probable que el depredador muera. La rana venenosa dorada desarrolló su color amarillo brillante para señalar este peligro a los depredadores, asegurando que la mayoría se mantenga alejada.

Sorprendentemente, el veneno letal de la rana venenosa dorada es el resultado de toxinas en las plantas que come. Las ranas doradas venenosas criadas en cautiverio, desde el nacimiento, nunca desarrollan veneno. Al adaptarse para convertir su comida en la defensa definitiva, la pequeña rana venenosa dorada ha encontrado una manera de burlar a la multitud de depredadores que comparten su hábitat en la selva.
Serpiente Anaconda Verde

Originaria de las selvas tropicales del sur América, la anaconda verde es la serpiente salvaje más larga y pesada del mundo, con longitudes de hasta 17 pies y, en muchos casos, pesos de hasta 1.100 libras. Al igual que todos los depredadores de la selva tropical, las anacondas se enfrentan a una feroz competencia por la comida. Estas serpientes se adaptaron al hacerse lo suficientemente grandes como para derribar presas fuertes, como tapires y ciervos. No muchos animales en la selva tropical son lo suficientemente grandes como para perseguir a esas presas.

Las anacondas verdes también pueden sobrevivir durante largos períodos de tiempo sin comer. Debido a que no tiene que comer con tanta frecuencia como muchos otros depredadores de la selva tropical, la anaconda verde puede sobrevivir en condiciones que podrían causar que otros depredadores se mueran de hambre.