La principal diferencia en apariencia entre el corredor negro y la serpiente rata negra radica en el brillo de la piel de la serpiente. Black racer culebrea glosa a su primo más aburrido, la serpiente de rata negra, cuya piel ofrece un aspecto opaco, surcado. Como serpientes esbeltas y elegantes, ambas crecen alrededor de la misma longitud, aproximadamente 4 pies, aunque algunas pueden crecer hasta 6-8 pies. Ambas serpientes trepan y se pueden encontrar en árboles y arbustos.
Apariencia externa
Con escamas achatadas o quilladas, los miembros de la familia de las serpientes ratas pueden tener manchas, rayas o una combinación de ambas. Algunas serpientes de rata pueden ser de un solo color, carecer por completo de pigmento negro o ser de color blanco y ojos azules. En comparación, el corredor negro es completamente negro, tanto arriba como abajo con escamas lisas y brillantes. Los corredores machos se pueden distinguir de las hembras porque su cola es más larga con una base ancha e incluso un bulto, mientras que la cola de la hembra se estrecha desde su cuerpo.
Ciclo de vida y reproducción
La rata negra las serpientes se aparean en mayo y ponen una docena o más de huevos en julio, a menudo en una pila de estiércol, por lo que el calor del estiércol ayuda a incubar los huevos. La escotilla joven en septiembre tiene aproximadamente 1 pie de largo. El corredor se aparea desde finales de abril hasta principios de junio, y en junio o principios de julio, la hembra pone de tres a 32 huevos blancos ovales en un nido escondido, un tronco o tronco podrido, una madriguera de un mamífero viejo o una cavidad de nido. Los bebés nacen alrededor de agosto o principios de septiembre y miden entre 7 1/2 y 14 pulgadas de largo. Los corredores a veces comparten nidos comunales.
Alimentos que comen
Las serpientes de rata reciben su nombre debido a su dieta: ratas y otros roedores pequeños, lo que los hace benéficos para ayudar a controlar la infestación y la enfermedad. enfermedades portadas por roedores. Cuando es joven, come pequeños lagartos, ratones bebé y pequeñas ranas. La serpiente de rata mata a su presa por constricción. Atrapa a la presa y envuelve su cuerpo alrededor de ella y la aprieta hasta que la presa se sofoca. El corredor come pequeños animales, insectos, pájaros, ranas, lagartos y otras serpientes. A pesar de que su nombre latino es coluber constrictor, el corredor no constriñe a su presa, sino que la inmoviliza con sus espirales o simplemente la traga viva. Los corredores aceleran tras su presa.
Cómo se comportan
Feroces cuando están acorralados, los corredores negros hacen vibrar las puntas de sus colas entre las hojas secas para que suenen como una serpiente de cascabel. Si son agarrados por el cuello, se agitarán violentamente, y si muerden, moverán la cabeza hacia un lado y rasgarán la carne de una persona o defecarán. Las serpientes de rata negras tienden a ser menos agresivas en su defensa. Cuando se acerquen, se congelarán. Algunos pueden hacer vibrar sus colas como la serpiente de rata y luego golpear cuando todo lo demás falla. Algunas serpientes de rata se mantienen como mascotas, mientras que los corredores casi nunca lo son.
Territories and Range
La serpiente de rata negra se encuentra en los Estados Unidos desde Nueva Inglaterra en todo el sur, el medio oeste y en Texas, con poblaciones en el sur de Canadá. Les gustan las laderas rocosas y las tierras de cultivo planas. Los corredores tienen un alcance mayor, aunque el corredor negro también se puede encontrar en la parte este de los Estados Unidos, desde Maine hasta Louisiana.
