Los pastizales templados se encuentran en varios lugares de la Tierra. Se caracterizan por la abundancia de pastos y la ausencia de árboles y arbustos. La temperatura y el clima son moderados, como lo indica la designación de clima templado. La cantidad de precipitación varía de un lugar a otro, lo que afecta la altura de los pastos. Las ocasionales condiciones de sequía provocan incendios que afectan el clima y la composición de los pastizales.
Lugares
Los pastizales templados se encuentran en América del Norte en las praderas y grandes llanuras de los Estados Unidos y Canadá. La mayoría de estos pastizales se han convertido en usos agrícolas. Los pastizales del desierto del suroeste de los Estados Unidos se consideran pastizales templados, al igual que algunos pastizales en California. En Asia, los pastizales son conocidos como estepas, que se extienden desde Ucrania hasta las partes orientales de Rusia. La puszta en Hungría y las praderas de América del Sur en Argentina y Uruguay, conocidas como las pampas, son pastizales templados. En Sudáfrica, los pastizales templados se conocen como veld o veldt.
Temperature
La temperatura en los pastizales templados varía mucho según la época del año. En general, los veranos son calurosos y los inviernos son fríos. De acuerdo con el Museo de Paleontología de la Universidad de California, la temperatura en el verano puede superar los 100 grados Fahrenheit. En invierno la temperatura puede bajar a 40 grados bajo cero Fahrenheit.
Precipitación
Las precipitaciones en las praderas templadas del mundo caen en la categoría moderada. El promedio es de 20 a 25 pulgadas por año, y se produce principalmente a fines de la primavera y comienzos del verano. Una excepción son las regiones conocidas como estepas, donde las precipitaciones pueden oscilar entre 10 y 20 pulgadas por año. La falta de lluvia produce un clima más seco con pastos más cortos. En los Estados Unidos, la precipitación puede tomar la forma de nieve con ocasionales ventiscas en las grandes llanuras y praderas. Debido a que la precipitación puede concentrarse en una parte del año, el clima está sujeto a una sequía periódica.
Vientos
Los fuertes vientos soplan en las praderas templadas. Sin árboles u otros cortes de viento, las praderas y las grandes llanuras en los Estados Unidos experimentan condiciones que pueden alterar y desplazar el suelo. Los agricultores deben tomar medidas para asegurarse de que no existan condiciones para el depósito de polvo. Cuando se combina con las condiciones de sequía, el clima ventoso y seco presenta un clima desafiante para los agricultores y sus cultivos.
