Los arrecifes de coral son grandes estructuras submarinas formadas por miles de formas de vida de coral. Su amplia gama de colores está causada por una serie de factores, incluida la vida que los habita y las condiciones ambientales. El coral puede cubrir todo el espectro de colores visibles y su color puede indicar si los corales que pueblan un arrecife son saludables o no saludables.

Características

Los arrecifes de coral obtienen su color único de los organismos que viven dentro de su estructura . Estos organismos son conocidos como zooxantelas. Los arrecifes son en realidad de color claro con la variedad de colores que se ven en los arrecifes saludables que provienen de estos organismos.

Significado

Las zooxantelas tienen una relación simbiótica con los arrecifes. Estos organismos usan la fotosíntesis para sobrevivir, lo que ayuda a los arrecifes en la producción de nutrientes. El arrecife de coral proporciona a los organismos una estructura segura para vivir y también proporciona el dióxido de carbono necesario para la fotosíntesis.

Identificación

Puede determinar si un arrecife de coral está sano o presenta "blanqueamiento de corales". "que señala un arrecife moribundo". Los arrecifes blanqueadores han perdido la mayoría de sus zooxantelas y están luchando por sobrevivir. Las temperaturas más cálidas del agua y la contaminación en el agua pueden causar que las zooxantelas se vayan o mueran, a su vez destruyendo el arrecife de coral.

Conceptos erróneos

Cuando un arrecife de coral muere debido a la falta de nutrientes o al las condiciones del agua, el arrecife no siempre desaparece o se deshace. La estructura esquelética del arrecife permanece y se convierte en parte del resto de la estructura más grande de coral saludable. Por esta razón, al ver los arrecifes, puede ver una amplia gama de coral colorido mezclado con coral blanco endurecido y blanqueador.

Función

La coloración de los corales también tiene un propósito funcional. Diferentes condiciones ambientales afectan la coloración, incluida la cantidad de luz que recibe el coral y el tipo de rayos de luz a los que está expuesto. Por ejemplo, la cantidad y el tipo de rayos UV a los que está expuesto el coral pueden dañar el coral a lo largo del tiempo.

Algunos corales han desarrollado ciertos colores para proteger contra niveles más altos de rayos UV. Los corales que tienen colores como el rosa, el azul y el púrpura a menudo tienen una capa protectora contra los rayos UV. El coral también puede cambiar de color a lo largo de su existencia debido a cambios en su entorno.

Advertencia

La continua contaminación del agua y la sobrepesca son ejemplos del impacto de la humanidad en la salud de los corales del mundo. arrecifes. Grandes cantidades de coral blanqueado en una sola área de arrecife pueden ser una señal de que la contaminación en esa área es lo suficientemente alta como para dañar el ecosistema.