La mayoría de las plantas no pueden vivir en agua salada, ya que el agua ahoga sus raíces y la sal envenena sus sistemas. Las algas marinas, sin embargo, no son plantas verdaderas y no usan sistemas que pueden anegarse. Tiene tallos gruesos y elásticos que lo protegen del agua corrosiva del océano, y usa versiones simplificadas de raíces y hojas para mantenerlo en su lugar y absorber la luz solar. Los tipos más complicados de algas incluso tienen vejigas especializadas que le permiten flotar.

Orígenes de las algas marinas

Aunque se asemeja a una planta, las algas son en realidad un tipo de algas complejas. Los tipos simples de algas forman plancton vegetal y las pequeñas colonias que viven en piscinas y otros hábitats de aguas tranquilas. Por otro lado, las algas marinas se construyen en versiones más complicadas y multicelulares que pueden resistir las aguas turbulentas y profundas del océano. Al igual que las plantas, las algas marinas dependen de la luz solar para crear energía a través de la fotosíntesis y han simplificado las estructuras foliares y de las raíces que ayudan a anclarlo.

Environment

Las algas pueden sobrevivir en muchos ambientes acuáticos diferentes, pero casi siempre requiere algún tipo de superficie sólida desde la cual crecer. El organismo desarrolla una estructura especializada llamada "holdfast" que lo cementa a la roca o al suelo, y absorbe los nutrientes necesarios del agua que lo rodea. Algunos tipos de algas marinas pueden crecer hasta cientos de pies para alcanzar cerca de la superficie del agua, donde pueden recibir el sol necesario. Muchos tipos de algas eventualmente se convierten en colonias enteras o bosques, que pueden crecer por millas. Las algas marinas que se acumulan en la orilla se rompieron o murieron y perdieron contacto con su superficie de contención.

Reproducción

Las algas pueden producir asexualmente o sexualmente. Los tipos de algas marinas más simples y más pequeños usan la reproducción asexual, creando esporas pequeñas que nadan lejos del padre, se establecen en nuevas ubicaciones y se convierten en organismos individuales. Otros tipos crean células masculinas y femeninas que se unen y producen un nuevo organismo, similar a la forma en que se reproduce el musgo.

Colores

Las algas vienen en tres variedades diferentes: verde, rojo y marrón (aunque las algas verdeazuladas a veces también se consideran un tipo de alga marina). Las algas verdes solo crecen a lo largo de un metro y son más útiles para las criaturas marinas, que comen y se esconden en ellas. Las algas rojas tienen la mayor cantidad de aplicaciones para la industria humana, pero las algas pardas incluyen a la familia de las algas marinas y, por lejos, la mayor de las tres variedades. Los bosques que crean las algas pardas albergan entornos únicos de vida marina que no pueden sobrevivir en ninguna otra parte.

Usa

Algunas algas marinas son comestibles y se usan en diferentes platos, pero las algas rojas se cosechan en grandes cantidades. cantidades para producir una gelatina vegetal utilizada en una gran cantidad de alimentos y productos cosméticos. Algunas de las algas marinas más grandes también se usan para crear fertilizantes, medicamentos y productos químicos dietéticos.