La placa africana es una gran placa tectónica, una de las muchas que cubren la superficie de la Tierra. Las placas tectónicas flotan sobre el magma líquido caliente del manto de la Tierra como trozos de hielo en un lago. La placa africana constituye una gran parte de la corteza terrestre, e incluye no solo el continente de África, sino también grandes cantidades de océanos Atlántico e Índico.
Límites divergentes
África fue una vez el centro de Pangea, el supercontinente que existía antes de que los continentes se separaran. Desde entonces, Sudáfrica, India y la Antártida se han separado de África. Como resultado, África tiene tres límites divergentes. En un límite divergente, los continentes se alejan, y el magma caliente del interior de la tierra se filtra desde la brecha resultante, creando un nuevo lecho marino.
División
La placa africana en sí parece dividirse. El valle del Rift de África oriental se extiende desde Etiopía hacia el sur, creando algunos de los lagos más grandes de África, como el lago Tanganica. Esta falla es el resultado de que la zona oriental de África diverge del área occidental. Los geólogos debaten si esto significa que África en realidad está compuesta de dos placas, o si la placa africana se está dividiendo en dos partes.
Sicilia
Mientras que las personas generalmente consideran la isla de Sicilia, solo frente a la costa de la península italiana, para ser europeo, es de hecho una parte de la placa africana. La placa africana en sí contiene grandes piezas del Mar Mediterráneo y del Océano Atlántico, y Sicilia forma el límite de la placa del mar Mediterráneo de África.
Península Arábiga
Muchas partes del mundo fueron una vez una parte de la placa africana, pero desde entonces se han separado. La Península Arábica se separó de África, creando el Mar Rojo en el proceso. España también fue una vez parte de la placa africana, pero se unió a la placa europea después de separarse de África. Hubo un tiempo en que Madagascar era una placa separada, aunque la dinámica de las placas ha cambiado y desde entonces Madagascar se ha unido a la placa africana.
