El manatí es un mamífero que vive en el agua toda su vida. Hay cuatro especies principales de manatíes, un animal que está relacionado con el elefante. Los manatíes se pueden encontrar en las aguas de los estados del sur y en América del Sur, con otra especie que vive en África. Aquí hay algunos datos sobre dónde viven los manatíes y algunos de sus hábitos de migración.

Tipos

La especie más común de manatí es el manatí antillano, un animal que puede pesar más de 2,000 lbs. Los manatíes tienen cuerpos grandes que terminan con una cola plana parecida a una pala. Poseen dos aletas, y su cabeza y cara están arrugadas, con bigotes sobresaliendo de sus hocicos. El manatí de África occidental es otra especie de manatí, al igual que el manatí amazónico, un pariente más pequeño de los otros dos. Todos los manatíes son herbívoros que consumen grandes cantidades de vegetación acuática todos los días.

Consideraciones

Los manatíes antillanos se pueden encontrar en ríos poco profundos y lentos. También viven en el océano en lugares como bahías y estuarios, donde los ríos se encuentran con el agua salada. Las regiones costeras con marismas de agua salada también pueden contener manatíes. El manatí amazónico prefiere principalmente agua dulce, habitando los muchos sistemas fluviales que están asociados con el río Amazonas.

Efectos

El rango del manatí antillano depende de la temperatura del agua. Los manatíes necesitan agua tibia para sobrevivir, ya que no están adaptados para resistir el frío. El manatí de las Indias Occidentales se extenderá hasta el norte de Virginia en el verano, con un individuo audaz ocasional avanzando más al norte. Esta especie también vive tan al oeste como Texas, en el Golfo de México, en los meses cálidos. Migran hacia el sur en el invierno, y la mayoría de ellos termina en el océano cerca de Florida. Las otras especies de manatíes están en aguas cálidas durante todo el año y no necesitan migrar.

Geografía

El manatí de África Occidental es el menos estudiado de los manatíes, y muchos de sus hábitos siguen siendo un misterio. . Son de naturaleza similar a los manatíes antillanos, y se pueden encontrar a lo largo de la costa de África occidental. También habitan en algunos de los sistemas fluviales en estas naciones, con países como Guinea, Sierra Leona, Liberia y Nigeria que tienen poblaciones de manatíes. A veces estos manatíes se quedan varados en ríos y lagos durante la estación seca, aislados del océano por la falta de tramos de río transitables.

Expert Insight

Los manatíes tienen un instinto que les avisa cuando el clima frío está en camino, y comienzan a buscar aguas oceánicas y fluviales más cálidas. Muchos se pueden encontrar cerca de manantiales naturales como Blue Springs en la costa este de Florida. Si el océano se pone demasiado frío, los manatíes subirán por estos manantiales cálidos. Los manatíes también se reunirán donde las plantas de energía a lo largo de la costa influyen en la temperatura del agua con el agua más cálida que sale de estas estructuras.