La atmósfera es esencialmente el aire que envuelve la superficie de la Tierra. Medido en volumen, el aire seco de la atmósfera contiene 78.08 por ciento de nitrógeno, 20.95 por ciento de oxígeno, 0.93 por ciento de argón y 0.038 por ciento de dióxido de carbono. Aunque ningún límite concreto define la atmósfera, no ejerce ningún efecto visible sobre el clima después de aproximadamente 75 millas sobre la superficie de la Tierra. De todos los cinco componentes del clima, la atmósfera es la más dinámica y cambiante. Por ejemplo, el calentamiento y enfriamiento del aire crea corrientes de viento que transportan vapor de agua y mueven el calor de una parte de la Tierra a otra.

Hydrosphere

Las aguas dulces y saladas de la tierra, incluyen lagos, ríos, aguas subterráneas y océanos, conforman la hidrosfera. El océano representa aproximadamente el 70 por ciento de la superficie del planeta. Las aguas de la hidrosfera almacenan y transportan energía, descomponen minerales, almacenan dióxido de carbono y, especialmente en el caso de los océanos, retienen una gran cantidad de calor. Como este calor ayuda a prevenir cambios drásticos de temperatura, los océanos sirven como reguladores del clima del planeta.

Cyrosphere

La criosfera es el hielo en la superficie de la tierra. Esto incluye capas de hielo, glaciares, permafrost, hielo marino y capa de nieve. Además de almacenar grandes cantidades de agua, el hielo de la criosfera refleja la radiación solar en el espacio. Quizás lo más importante es que la criosfera contribuye a la circulación de las aguas profundas del océano. A medida que los grandes volúmenes de hielo se acumulan y se derriten, el proceso causa variaciones en el nivel del mar.

Litosfera

La litosfera es la tierra firme de la Tierra. Como la capa más externa del planeta, la litosfera incluye suelos, llanuras, montañas y cualquier cosa geológicamente conectada a ellos. En comparación con los otros cuatro componentes, la litosfera ejerce relativamente poca influencia sobre el clima, aunque la composición de la tierra y el suelo afecta cómo la radiación del sol se absorbe o se refleja de nuevo en la atmósfera. Además, la textura de la litosfera afecta el impacto del viento a medida que viaja sobre la superficie de la tierra. La textura de la superficie de la tierra, por ejemplo, crea desiertos de sombra de lluvia.

Biosfera

Todas las plantas y animales vivos de la tierra componen la biosfera, incluidos los organismos marinos y terrestres. Las criaturas vivas ejercen una gran influencia en la absorción y liberación de gases de efecto invernadero. Las plantas de la Tierra almacenan cantidades significativas de dióxido de carbono, por lo que son jugadores clave en el ciclo del carbono. La biosfera también afecta el clima del planeta a través del albedo superficial o el reflejo de la luz. La textura a gran escala del crecimiento de la planta en la biosfera influye en el proceso de transferencia de agua desde la tierra a la atmósfera, del mismo modo que influye en el viaje del viento. Los bosques grandes contribuyen a la creación de sus propios climas locales.