Hace aproximadamente 45 millones de años, cuando el continente euroasiático chocó con el subcontinente indio, se formaron las montañas del Himalaya. En la tectónica de placas, la teoría científica que explica la estructura de la corteza terrestre y cómo se mueve, el planeta tiene aproximadamente nueve placas principales y muchas más pequeñas, dispuestas en piezas de rompecabezas en todo el mundo. Estas placas patinan sobre la repisa de la Tierra, una capa interna compuesta de rocas que rodean el núcleo de la Tierra. Como teoría unificadora en geología, la mayoría de los geólogos se suscribe a la tectónica de placas, ya que les ayuda a describir estos cambios que ocurren en la corteza terrestre.
TL; DR (demasiado largo; no leído)
Cuando las placas continentales colisionan, se forman montañas. El menos entendido de todos los límites tectónicos, las placas continentales tienen mayor densidad, a veces alcanzando más bajo que la repisa de la chimenea. Cuando estas placas chocan, recuerda la fuerza de dos cabezas de toro. Si bien puede producirse una subducción, los efectos en estos límites a menudo incluyen una cadena montañosa amplia y arrugada, arrugas intensas, fallas y un área condensada y espesa dentro de la zona de colisión.
Límites de placas convergentes
Dónde las placas se encuentran en la tectónica de placas, se forman tres tipos de límites: convergentes, divergentes y transformados. Los límites convergentes incluyen cuando dos placas continentales chocan, dos placas oceánicas convergen o cuando una placa oceánica se encuentra con una placa continental. Varios eventos pueden ocurrir. En general, cuando la placa oceánica golpea una continental, la placa continental se eleva y la placa oceánica se sumerge o se subduce. Cuando dos placas oceánicas chocan, la placa más vieja y más pesada generalmente se subduce debajo de la otra.
••• Jupiterimages /Photos.com /Getty Images Placas continentales y oceánicas
Las placas continentales generalmente no se subducen debajo de las placas oceánicas por lo gruesos y boyantes que son. En cambio, las placas continentales generalmente se doblan, rompen y se arrugan, creando pliegues, pliegues gruesos y cadenas montañosas como los Andes, los Alpes suizos y el Himalaya. Las rocas atrapadas dentro de la zona de colisión experimentan cambios debido al calor extremo y la compresión. Llamadas rocas metamórficas, puedes encontrar pizarra, gneis y esquisto en estas cadenas montañosas. Esto incluye la erosión de los Apalaches, que en algún momento se mantuvo tan alto o más alto que el Himalaya, y se formó cuando la placa de América del Norte chocó con Gondwana, una placa súper continental que incluyó América del Sur y África en un momento. Volcanes y montañas.
En las áreas donde las placas oceánicas chocan con las placas continentales, a menudo se forman volcanes, como los volcanes que rodean el Océano Pacífico llamado Anillo de Fuego. A lo largo de la Placa del Pacífico en el noroeste de los Estados Unidos, la Cordillera Cascade consta de varios volcanes formados por la placa oceánica que se subduce debajo de la continental. Los límites de transformación también se forman, como la zona de fallas de San Andreas, donde los dos lados de la falla se mueven en direcciones opuestas deslizándose entre sí. La placa del Pacífico en el oeste se muele horizontalmente hacia el sureste, mientras que la placa de América del Norte se mueve hacia el noroeste.
