Si se ha comprometido con la cultura de Internet en los últimos años, probablemente te hayas encontrado con el término "bagre", acuñado por primera vez en el documental de 2010 del mismo nombre.

Un bagre es alguien que usa información falsa para cultivar una persona en línea que no representa su verdadera identidad. Por lo general, esto implica el uso de fotos editadas o robadas, generalmente tomado de un tercero involuntario.

Catfish utilizará esta información para crear una versión más atractiva de sí mismos, luego participe en interacciones continuas uno a uno con otra persona (o personas) que no se dan cuenta del engaño.

Caer presa del bagre

En el documental de 2010, Nev Schulman se entera de que una mujer con la que ha desarrollado una relación en línea durante nueve meses es en realidad falsa. Otra mujer casada (que originalmente afirmó ser su madre) ha utilizado imágenes de la cuenta de una modelo para crear lo complicado, relación falsa.

Desde entonces, se han reportado varios casos de pesca de gato en los medios de comunicación.

Cantante Casey Donovan, en sus memorias de 2014, escribió sobre una relación de seis años que resultó ser falsa; en su caso, el bagre incluso mintió sobre su género.

En 2011, La estrella de la NBA Chris Andersen se vio envuelta en un escándalo de pesca de gato que terminó en prisión por el pez gato.

Luego está la popular serie documental de realidad de MTV, presentado por el propio Nev Schulman, víctima del bagre. Actualmente se encuentra en su séptima temporada de "[llevar] los romances en línea al mundo real".

Un problema complicado

Desde 2016, la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC) ha recopilado y publicado datos sobre estafas de citas y romance.

Su sitio web proporciona estadísticas detalladas sobre fraudes románticos denunciados en Australia. sin embargo, hay poca información disponible sobre la pesca del gato social:engaño en ausencia de fraude financiero. También hay dudas sobre la legalidad de hacerse pasar por alguien que no existe.

Hasta que se resuelvan estos problemas, No existe una vía clara a seguir para las víctimas del bagre social. Las víctimas pueden permanecer inconscientes del engaño durante meses o años, otra razón por la que la pesca con gato a menudo no se informa, lo que hace que sea aún más difícil de cuantificar.

Los rasgos de personalidad de los estafadores de bagres

A medida que los teléfonos inteligentes y los dispositivos conectados se vuelven cada vez más omnipresentes, las posibilidades de ser víctima de un engaño aumentan junto con nuestro tiempo frente a la pantalla.

Pero, ¿qué tipo de persona se convierte en un bagre social?

Hemos comenzado una investigación psicológica para investigar esta cuestión. El año pasado, hemos reclutado a 27 personas de todo el mundo que se autoidentificaron como bagres para entrevistas en línea.

Las entrevistas se centraron principalmente en sus motivaciones y sentimientos acerca de su comportamiento de pesca. Algunos de nuestros hallazgos clave incluyeron:

El 41% de los encuestados mencionó la soledad como el motivo de su pesca con gato. Un encuestado dijo:"Solo quería ser más popular y hacer amigos que pudieran hablar conmigo, alguna parte del día ".

Otros afirmaron que una infancia solitaria y las luchas continuas con la conexión social eran factores contribuyentes.

La insatisfacción con su apariencia física también fue un tema común, representado en alrededor de un tercio de las respuestas:"Tenía muchos problemas de autoestima ... De hecho, me considero feo y poco atractivo ... La única forma en que he tenido relaciones ha sido en línea y con una identidad falsa".

Otro encuestado dijo:"Si trato de enviar mi real, imágenes sin editar para cualquiera que parezca agradable, dejan de responderme. Es una forma de escapismo o una forma de probar cómo sería la vida si fueras la misma persona pero más atractiva físicamente ".

Algunos informaron haber usado identidades o personas falsas para explorar su sexualidad o identidad de género. Por ejemplo:"Estaba pescando mujeres porque me atraen las mujeres, pero nunca he actuado en consecuencia ... Pretendo ser un hombre, ya que preferiría estar en el papel de hombre en una relación heterosexual que en el de mujer en una relación homosexual".

Más de dos tercios de las respuestas mencionaron el deseo de escapar:"Podría parecer mágico, poder escapar de tus inseguridades ... Pero al final, sólo los empeora ".

Muchos informaron sentimientos de culpa y autodesprecio por su comportamiento engañoso:"Es difícil detener la adicción. La realidad golpeó, y me sentí como un humano de mierda ".

Más de un tercio de los participantes expresaron el deseo de confesarse a sus víctimas, y algunos habían continuado sus relaciones con ellos incluso después de confesarse.

Algo sorprendente, alrededor de una cuarta parte de los encuestados dijeron que comenzaron a pescar con gato por practicidad, o por alguna circunstancia externa. Uno dijo:"Ser demasiado joven para un sitio web o un juego significaba que tenía que mentirle a la gente sobre mi edad, resultando en la construcción de una personalidad completa ".

No hay una solución simple

¿Qué se necesita para convertirse en un bagre? y ¿cómo deberíamos afrontar este creciente problema? Como era de esperar, nuestra investigación inicial sugiere que no hay una respuesta simple.

La pesca del gato social parece proporcionar una salida para la expresión de muchos deseos e impulsos diferentes. Aunque todavía no es oficialmente un crimen, nunca es un acto sin víctimas.

A medida que avanzamos en línea cada año, la carga del comportamiento dañino en línea se vuelve mayor para la sociedad, y se necesita una mejor comprensión de los problemas si queremos minimizar los daños en el futuro. De nuestra pequeña encuesta, parece que los bagres en sí mismos no son universalmente maliciosos.

El psicólogo Jean Twenge ha argumentado que la generación post-millenial está creciendo con teléfonos inteligentes en la mano a una edad temprana y, por lo tanto, pasa más tiempo en el mundo en línea relativamente "seguro" que en las interacciones de la vida real. especialmente en comparación con generaciones anteriores.

Es probable que la pesca del gato se convierta en un efecto secundario más común para esta generación en particular.

La siguiente fase de nuestra investigación es aprender qué podemos hacer para ayudar tanto a las víctimas como a los propios bagres. Esperamos reclutar al menos a 120 personas que hayan practicado la pesca del gato para que podamos desarrollar una imagen más completa de sus personalidades. Si has sido un bagre, o conocer a alguien que tenga, por favor contáctenos para participar en nuestra investigación.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.