La confianza del consumidor estadounidense saltó a un récord de 17 años en febrero, impulsado por las fuertes expectativas de que los puestos de trabajo seguirán siendo abundantes en el corto plazo, según una encuesta publicada el martes.

Las perspectivas de los consumidores sobre el futuro también eran más optimistas, y más esperan que sus ingresos aumenten en los próximos meses, según el Conference Board.

Los resultados podrían apuntar a un fuerte gasto de los consumidores en los primeros meses de 2018, ayudando a respaldar la expansión continua del PIB.

El índice de confianza del consumidor subió más de seis puntos a 130,8, su nivel más alto desde noviembre de 2000, mucho más allá de las expectativas de los analistas, lo que requería una ganancia de solo 2,2 puntos porcentuales.

"A pesar de la reciente volatilidad del mercado de valores, los consumidores expresaron un mayor optimismo sobre las perspectivas a corto plazo de las condiciones comerciales y del mercado laboral, así como sus perspectivas financieras, "Lynn Franco, el director de indicadores económicos del Conference Board, dijo en un comunicado.

"En general, los consumidores siguen confiando en que la economía seguirá expandiéndose a un ritmo fuerte en los próximos meses ".

La proporción de encuestados que dijeron que las condiciones comerciales eran "malas" cayó 2.2 puntos porcentuales a 10.8 por ciento, mientras que los que decían que los puestos de trabajo eran "abundantes" aumentaron 2,2 puntos hasta el 39,4 por ciento.

Los consumidores que esperaban que las condiciones comerciales mejoraran durante los próximos seis meses ganaron 4,3 puntos para alcanzar el 25,8 por ciento y los que esperaban mayores ingresos en los próximos meses subieron al 23,8 por ciento. hasta 3,2 puntos porcentuales.

Con el desempleo en EE. UU. En mínimos históricos y se espera que caiga aún más, los empleadores están luchando por cubrir los puestos vacantes y algunos están comenzando a aumentar los salarios.

Las corporaciones también han atraído publicidad al anunciar bonificaciones a los empleados vinculadas a los recortes de impuestos corporativos de diciembre. Sin embargo, los economistas advierten que esto no significa que los trabajadores se beneficiarán principalmente.

Ian Shepherdson, de Pantheon Macroeconomics, dijo que los cambios en la confianza del consumidor a menudo iban por detrás de los movimientos en Wall Street, lo que significa que es posible que la venta masiva de este mes en los mercados de valores aún no se refleje en el índice.

Todavía, las lecturas "parecen coherentes con el aumento vertiginoso del gasto de los consumidores, ", dijo en una nota de investigación.

Shepherdson, sin embargo, señaló que, con ingresos que crecen solo un dos por ciento sobre una base anual y ahorros en mínimos históricos, "El crecimiento del 4,5 por ciento en el gasto aparentemente señalado por las cifras de confianza simplemente no puede suceder".

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