Las corrientes de CA y las corrientes de CC comparten algunas características. Ambos están compuestos de cargas móviles y son vitales para circuitos y dispositivos electrónicos. Sin embargo, se generan de forma diferente y se comportan de manera diferente. Las corrientes de CA son sinusoidales y provienen de generadores de CA. Las corrientes de CC son constantes en el tiempo y provienen de fuentes tales como baterías o generadores de CC. Estas diferencias entre ellos afectan los roles que tienen en los circuitos.
Corrientes DC
Las corrientes directas fluyen en una dirección solamente, y son constantes en el tiempo. Su apariencia es la de una línea recta que no varía. Se producen a partir de fuentes de alimentación tales como baterías, fuentes de alimentación y generadores de CC. Los dispositivos fotovoltaicos, como las células solares, también generan energía de CC.
Corrientes de CA
Las corrientes alternas cambian de dirección, fluyendo primero en una dirección y luego en la otra. Son ondas sinusoidales, por lo que varían en el tiempo. Se producen a partir de fuentes tales como fuentes de alimentación y generadores de CA. En América del Norte, la corriente alterna es de 120 voltios y 60 hertzios o ciclos por segundo. Esto significa que cambia de dirección 60 veces por segundo. En Europa, generalmente es de 50 hertz con 220 a 240 voltios.
Generadores eléctricos
Los generadores de CA producen electricidad convirtiendo energía mecánica en energía eléctrica. La energía mecánica a través del vapor se utiliza para rotar los bucles en el campo magnético, y la fem generada es una onda sinusoidal que varía en el tiempo. Los generadores de CC son muy similares a sus homólogos de CA, pero tienen un FEM generado que es de corriente continua.
Fuentes eléctricas inusuales
La recolección de energía, también conocida como recolección de energía o captación de energía, es donde la energía ambiental se almacena y captura. Las fuentes de energía ambiente son de naturaleza natural y no eléctrica, y se regeneran por sí mismas, como el viento o el sol. La recolección de energía humana usa el cuerpo humano para producir energía. La marcha humana, a través de su movimiento vibratorio, es una fuente natural de energía de CA. Se han creado rodilleras y mochilas humanas para explorar este fenómeno.
Las anguilas eléctricas tienen órganos formados por células en forma de disco que se comportan como baterías y se amontonan en filas, por lo que son DC en la naturaleza. Pueden producir de 100 a 650 voltios, dependiendo de su tamaño. Las anguilas usan su electricidad para golpear a sus presas y para su propia defensa.
Funciones
Las corrientes de CA se usan para alimentar motores que se encuentran en refrigeradores, trenes, computadoras, discos duros, maquinaria industrial, hogar electrodomésticos y muchos otros dispositivos electrónicos. Se utilizan para dar energía a los edificios, y también lo hace la electricidad que sale de la toma de corriente en los hogares. Las corrientes de CC producidas por las baterías se encuentran en herramientas eléctricas, radios portátiles y televisores, juguetes y muchos otros dispositivos. Hay algunos dispositivos en los que se puede utilizar alimentación de CA o CC, como en los teléfonos celulares. En este caso, si una batería no está funcionando el dispositivo, un diodo en su capacidad como un rectificador se coloca dentro, como en la fuente de alimentación. El diodo convierte la tensión de CA a la de CC.
