Bajo ciertas condiciones, los imanes permanentes no siempre son permanentes. Los imanes permanentes se pueden hacer no magnéticos a través de simples acciones físicas. Por ejemplo, un campo magnético externo fuerte puede interrumpir la capacidad de un imán permanente de atraer metales como el níquel, el hierro y el acero. La temperatura, como un campo magnético externo, también puede afectar a un imán permanente. Aunque los métodos difieren, los resultados son los mismos: como un campo magnético externo demasiado alto, una temperatura demasiado alta puede desmagnetizar un imán permanente.
Dominio de imanes básicos
El poder detrás de un imán atraer metales se encuentra dentro de su estructura atómica básica. Los imanes consisten en átomos que están rodeados por electrones en órbita. Algunos de estos electrones giran y crean un pequeño campo magnético llamado "dipolo". Este dipolo es muy similar a un pequeño imán de barra que tiene un extremo norte y sur. Dentro de un imán, estos dipolos se combinan en grupos más grandes y más magnéticamente poderosos llamados "dominios". Los dominios son como ladrillos magnéticos que le dan fuerza a un imán. Si los dominios están alineados entre sí, el imán es fuerte. Si los dominios no están alineados, sino dispuestos al azar, el imán es débil. Cuando desmagnetiza un imán con un fuerte campo magnético externo, en realidad está forzando a los dominios a pasar de una orientación alineada a una orientación aleatoria. Desmagnetizar un imán está debilitando o destruyendo un imán.
Efectos de campo magnético
Los imanes fuertes, o dispositivos eléctricos que producen campos magnéticos fuertes, pueden afectar a los imanes que tienen campos magnéticos débiles. La atracción de un campo magnético fuerte puede dominar los dominios de un imán más débil y hacer que los dominios pasen de una orientación alineada a una orientación aleatoria. Esto es especialmente cierto cuando el campo magnético de un imán débil está orientado perpendicularmente al campo magnético de un imán más fuerte.
Efectos de temperatura
La temperatura, como un campo magnético externo fuerte, puede hacer que los dominios de un imán pierdan su orientación. Cuando se calienta un imán permanente, los átomos del imán vibran. Cuanto más se calienta el imán, más vibran los átomos. En algún punto, la vibración de los átomos hace que los dominios pasen de un patrón alineado y ordenado a un patrón desordenado no alineado. El punto donde el calor excesivo alcanza una temperatura que hace que los átomos vibren y reordenar los dominios de un imán se llama "Curie Point" o "Curie Temperature".
Curie Points
Porque los metales magnéticos tienen Diferentes estructuras atómicas, todas tienen diferentes puntos Currie. El hierro, el níquel y el cobalto tienen puntos Curie de 1.418, 676 y 2.050 grados Fahrenheit, respectivamente. Las temperaturas debajo de un punto de Curie se conocen como la temperatura de ordenamiento magnético de un imán. Debajo del punto de Curie, los dipolos se reordenan desde una orientación desordenada y no paralela a una orientación alineada ordenada. Sin embargo, si un imán permanente calentado se deja enfriar mientras está orientado en paralelo con un campo magnético externo fuerte, es más probable que el imán permanente regrese con éxito a su estado magnético original o más fuerte.
