¿Vivirías en una casa hecha de hongos? No es solo una pregunta retórica:los hongos son la clave para un nuevo sistema bajo en carbono, material de construcción resistente al fuego y que disuade a las termitas.

Este tipo de material, conocido como compuesto de micelio, usa el Trametes versicolor hongo para combinar residuos agrícolas e industriales para crear ladrillos ligeros pero resistentes. Es más barato que los plásticos sintéticos o la madera sintética. y reduce la cantidad de residuos que van al vertedero.

Que chico tan divertido

Trabajando con nuestros colegas, Usamos hongos para unir las cáscaras de arroz (la capa delgada que protege los granos de arroz) y finos de vidrio (desechados, vidrio pequeño o contaminado). Luego horneamos la mezcla para producir una nueva, material de construcción natural.

La fabricación de estos ladrillos de hongos es un proceso de baja energía y cero emisiones de carbono. Su estructura significa que se pueden moldear en muchas formas. Por lo tanto, son adecuados para una variedad de usos, particularmente en las industrias de embalaje y construcción.

Un cultivo básico para más de la mitad de la población mundial, El arroz tiene un consumo mundial anual de más de 480 millones de toneladas métricas y el 20% de este está compuesto por cáscaras de arroz. Solo en Australia generamos alrededor de 600, 000 toneladas de residuos de vidrio al año. Por lo general, estas cáscaras de arroz y finos de vidrio se incineran o se envían al vertedero. Por eso, nuestro nuevo material ofrece una forma rentable de reducir el desperdicio.

Bombero

Los ladrillos fúngicos son ideales para paneles o aislamientos resistentes al fuego. El material es más estable térmicamente que los materiales de construcción sintéticos como el poliestireno y los tableros de partículas. que se derivan del petróleo o del gas natural.

Esto significa que los ladrillos de hongos se queman más lentamente y con menos calor, y liberan menos humo y dióxido de carbono que sus contrapartes sintéticas. Por tanto, su uso generalizado en la construcción mejoraría la seguridad contra incendios.

Cada año ocurren miles de incendios y las principales causas de muerte son la inhalación de humo y la intoxicación por monóxido de carbono. Al reducir la liberación de humo, Los ladrillos de hongos podrían permitir más tiempo para escapar o rescatar en caso de incendio, así potencialmente salvar vidas.

Luchador de insectos

Las termitas son un gran problema:más de la mitad de Australia es muy susceptible a las infestaciones de termitas. Estos cuestan a los propietarios de viviendas más de 1.500 millones de dólares australianos al año.

Nuestro material de construcción podría proporcionar una solución para combatir infestaciones, ya que el contenido de sílice del arroz y el vidrio haría que los edificios fueran menos apetecibles para las termitas.

El uso de estos materiales resistentes al fuego y a las termitas podría revolucionar simultáneamente la industria de la construcción y mejorar el reciclaje de residuos.

Este es un momento emocionante para ser creativos sobre nuestros desechos. Dado que China ya no compra el reciclaje de Australia, y las nuevas reglas que reducen el uso de plástico en los supermercados australianos, tenemos la oportunidad de movernos en línea con las comunidades de Japón, Suecia y Escocia que tienen casi cero residuos.

Los ladrillos de hongos podrían ser solo un ejemplo del pensamiento creativo que nos ayudará a llegar allí.

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.