El oxalato de calcio es un compuesto iónico con la fórmula química CaC2O4 y una sal de ácido oxálico. Es altamente insoluble y se disuelve pobremente en agua. Un método para disolver el oxalato de calcio en el laboratorio es la aplicación de un compuesto llamado ácido etilendiaminotetraacético o EDTA. El EDTA es altamente eficaz para unir los iones de calcio y de ese modo disminuir la concentración de calcio en la solución, cambiando el equilibrio de la reacción para que se disuelva más oxalato de calcio. En el procedimiento que se detalla a continuación, primero hará oxalato de calcio con productos químicos comunes y luego lo disolverá con EDTA.
Póngase las gafas y los guantes. El ácido oxálico y el oxalato de calcio son potencialmente tóxicos si se ingieren. Realice este experimento debajo de la campana de humos por seguridad.
Mida 0,032 onzas (0,9 gramos o aproximadamente 0,01 moles) de ácido oxálico en el vaso de precipitados y agregue poco menos de .338 onzas líquidas (10 mililitros) de agua. Agítelo suavemente en el vaso de precipitados hasta que se disuelva el ácido oxálico.
Agregue .049 onzas (aproximadamente 1.3 gramos) de cloruro de calcio a la solución y agite suavemente. A medida que la reacción progresa, se formará oxalato de calcio sólido y se precipitará fuera de la solución. Ahora tiene oxalato de calcio, la misma sustancia a partir de la cual se forman los cálculos renales.
Agregue aproximadamente 0.01 onzas (.29 gramos) de EDTA a la solución y agítelo suavemente en el vaso de precipitados. Parte del oxalato de calcio debería comenzar a disolverse.
Consejo
La disolución del oxalato de calcio con EDTA es una aplicación del principio de Le Chatelier. Cuando el oxalato de calcio se disuelve, se disocia en iones calcio e iones oxalato. Al unir los iones de calcio con el EDTA, reducimos la concentración de los productos, por lo que cambiamos el proceso a la derecha aunque la constante de equilibrio no cambie. Otras sustancias que se unen o reaccionan con los iones de oxalato o los iones de calcio también deberían tener el mismo efecto.
Advertencia
El oxalato de calcio y el ácido oxálico son peligrosos si se ingieren o entran en contacto. con ojos o piel. Nunca realice este experimento sin guantes, gafas de seguridad y equipo de seguridad adecuado. Nunca coma o beba preparaciones de ácido oxálico u oxalato de calcio. Nunca ingiera EDTA ni lo ponga en contacto con los ojos o la piel, excepto según las indicaciones de un médico.
