Las células componen todos los organismos vivos, desde bacterias microscópicas hasta plantas y los animales más grandes de la tierra. Como unidades básicas de la vida, las células forman la base de los tejidos, la corteza, las hojas, las algas y mucho más. Los organismos pueden ser unicelulares, lo que significa que están compuestos por una célula, o multicelulares, lo que significa que están compuestos por más de una célula. Las bacterias son un ejemplo de organismo unicelular. Los animales y las plantas están formados por muchas células.
TL; DR (demasiado largo; no se leyó)
Las células constituyen toda la vida en la tierra. Sus funciones varían según su ubicación y su tipo de especie. Las estructuras dentro de una célula determinan su función.
Procariotas vs. Eucariotas
Los organismos se clasifican como procariotas o eucariotas. Las bacterias y las arqueas abarcan los procariotas. Los procariotas muestran una relativa simplicidad. Sus pequeñas células están envainadas en una membrana o pared celular. Dentro de la membrana celular, su material genético, el ácido desoxirribonucleico (ADN), flota libremente en una cadena circular en lugar de en un núcleo definido.
Los eucariotas, como plantas, animales y hongos, en contraste, contienen mucho más. Células sofisticadas con orgánulos. Los orgánulos, pequeñas estructuras alojadas dentro de las células eucariotas, proporcionan diferentes capacidades. Uno de esos orgánulos, el núcleo, alberga ADN lineal. Los orgánulos conocidos como mitocondrias proporcionan energía a las células para usar en sus diversas funciones.
Los científicos creen que los eucariotas surgieron en el pasado distante, cuando las mitocondrias pudieron haber existido como bacterias pequeñas y fueron consumidas por bacterias más grandes. Las mitocondrias formaron una relación simbiótica, beneficiosa para ella y para el adelantamiento de la célula huésped, que condujo a la mayoría de las formas de vida superiores que se ven en la Tierra hoy en día. Aprenda más sobre la diferencia y similitudes entre procariotas y eucariotas.
Estructura y función celular: Organelos
Las células proporcionan estructura y función a organismos enteros. Pero dentro de las células, la estructura y la función también funcionan juntas.
Una membrana plasmática protectora proporciona un límite alrededor de una célula. Hecho de ácidos grasos, esta membrana forma una bicapa lipídica, con cabezas hidrofílicas en el exterior y el interior de las capas, y colas hidrofóbicas entre las capas. Numerosos canales salpican la superficie de esta membrana plasmática, lo que permite el movimiento de materiales dentro y fuera de la célula.
El citoplasma de la célula es un material gelatinoso en toda la célula, compuesto principalmente de agua. Aquí es donde se encuentran los orgánulos de la célula. Los orgánulos controlan las funciones de la célula. Si bien las plantas y los animales comparten muchos de los mismos tipos de orgánulos, existen diferencias.
El núcleo de la célula, el orgánulo más grande, contiene ADN y un orgánulo más pequeño llamado nucleolo. El ADN lleva el código genético del organismo. El nucleolo produce ribosomas. Estos ribosomas están formados por dos subunidades, que trabajan junto con el ácido ribonucleico mensajero (ARN) para ensamblar proteínas para diversas funciones.
Las células contienen un orgánulo llamado retículo endoplásmico (ER). El ER forma una red en el citoplasma de la célula y se llama ER rugoso cuando los ribosomas se unen a él, y viceversa, alisa el ER cuando no hay ribosomas unidos.
Otro orgánulo, el complejo de Golgi, clasifica las proteínas producidas por el endoplasma retículo El complejo de Golgi crea lisosomas para descomponer moléculas grandes y eliminar desechos o reciclar material.
Las mitocondrias son los orgánulos productores de energía dentro de la célula eucariota. Convierten los alimentos en moléculas de trifosfato de adenosina (ATP), la principal fuente de energía del cuerpo. Las células que requieren una gran cantidad de energía, como las células musculares, tienden a tener más mitocondrias.
En las plantas, los cloroplastos son orgánulos que convierten la energía de la luz solar en energía química. Las aspiradoras, que se encuentran en las células vegetales, almacenan agua, azúcares y otros materiales para la planta. Las células vegetales también tienen paredes celulares, que no permiten el paso fácil del material a la célula. Hecho principalmente de celulosa, las paredes celulares pueden ser rígidas o flexibles. Los plasmodesmos, pequeñas aberturas en la pared celular, permiten el intercambio de material en una célula vegetal.
Otros orgánulos incluyen vesículas, pequeños orgánulos transportadores que mueven materiales dentro y fuera de la célula, y centriolos, que ayudan a las células animales a dividirse.
Motilidad celular
El citoesqueleto de la célula, un andamiaje que se encuentra en toda la célula, está compuesto por microtúbulos y filamentos. Estas proteínas ayudan en el movimiento celular o la motilidad. Las células se mueven para la respuesta del sistema inmune, en metástasis de cáncer o para morfogénesis. En la morfogénesis, las células en división se mueven para formar tejidos y órganos. Las bacterias requieren movimiento para encontrar comida. Los espermatozoides dependen de la natación para llegar a los óvulos para la fertilización. Los glóbulos blancos y los macrófagos que se alimentan de bacterias se reubican en el tejido dañado para combatir la infección. Algunas células realmente se arrastran hacia su destino, que es la forma más común de motilidad celular. Las células se arrastran mediante el uso de biopolímeros del citoesqueleto (estructuras de proteínas) llamadas actina, microtúbulos y filamentos intermedios. Estos biopolímeros trabajan en conjunto para adherirse a un sustrato, sobresalir de la célula en el borde de ataque y desacoplar el cuerpo celular en la parte posterior de la célula.
La importancia de las células
Las células se agrupan junto con otras células de función similar para formar tejido. Las células y los tejidos forman órganos, como los hígados en animales y las hojas en plantas.
Un cuerpo humano contiene billones de células, que se dividen en aproximadamente doscientos tipos. Estas incluyen células óseas, sanguíneas, musculares y nerviosas llamadas neuronas, entre muchas otras. Cada tipo de célula cumple una función diferente. Por ejemplo, los glóbulos rojos transportan moléculas de oxígeno. Las células nerviosas envían señales hacia y desde el sistema nervioso central para dirigir el movimiento y el pensamiento.
La división celular, o mitosis, ocurre algunas veces por hora. Esto ayuda a construir o reparar tejido. La mitosis produce dos nuevas células con la misma información genética que la célula madre. Las bacterias pueden dividirse y formar una gran colonia en un corto período de tiempo.
En la reproducción, los óvulos y los espermatozoides se dividen por meiosis. La meiosis produce cuatro células "hijas" que difieren genéticamente de la célula madre.
Las células proporcionan la composición para todos los organismos vivos. Forman tejidos, envían mensajes, reparan daños, combaten enfermedades y, en algunos casos, transmiten enfermedades. La estructura de las células ayuda a determinar su función. El estudio de las células brinda a los científicos un vasto conocimiento sobre cómo los organismos funcionan e interactúan con el mundo que los rodea.
