En este 5 de mayo Foto de archivo de 1961, El astronauta Alan Shepard se sienta en su cápsula en Cabo Cañaveral, Fla., a bordo de un cohete Mercury-Redstone. Freedom 7 fue el primer vuelo espacial suborbital tripulado estadounidense, convirtiendo a Shepard en el primer estadounidense en el espacio. (Foto AP)
Sesenta años después de que Alan Shepard se convirtiera en el primer estadounidense en el espacio, la gente común está a punto de seguir sus pasos cósmicos.
Blue Origin de Jeff Bezos usó el aniversario del miércoles para iniciar una subasta por un asiento en el primer vuelo espacial de la tripulación de la compañía:un salto corto similar a Shepard lanzado por un cohete llamado New Shepard. El despegue de Texas está previsto para el 20 de julio, la fecha del aterrizaje lunar del Apolo 11.
Virgin Galactic de Richard Branson tiene como objetivo iniciar vuelos turísticos el próximo año, tan pronto como se abrocha en su espacio, cohete lanzado desde un avión para una prueba de funcionamiento desde la base de Nuevo México.
Y SpaceX de Elon Musk lanzará un multimillonario y sus ganadores del sorteo en septiembre. A esto le seguirá un vuelo de tres empresarios a la Estación Espacial Internacional en enero.
"Siempre hemos disfrutado de esta cosa increíble llamada espacio, pero siempre queremos que más personas también puedan experimentarlo, "El astronauta de la NASA Shane Kimbrough dijo desde la estación espacial el miércoles." Así que creo que este es un gran paso en la dirección correcta ".
Todo se basa en el vuelo de 15 minutos de Shepard el 5 de mayo, 1961.
Shepard fue en realidad la segunda persona en el espacio:la Unión Soviética lanzó al cosmonauta Yuri Gagarin tres semanas antes, para consternación eterna de Shepard.
En este 5 de mayo Foto de archivo de 1961, El astronauta Alan Shepard llega a la plataforma de lanzamiento en Cabo Cañaveral, Fla., para abordar un cohete Mercury-Redstone. Freedom 7 fue el primer vuelo espacial suborbital tripulado estadounidense, convirtiendo a Shepard en el primer estadounidense en el espacio. (Foto AP)
El astronauta Mercury de 37 años y piloto de pruebas de la Armada cortó una elegante figura de ciencia ficción con su traje espacial plateado mientras estaba de pie en la oscuridad previa al amanecer en Cabo Cañaveral. mirando su cohete Redstone. Impaciente con todas las demoras, incluyendo otra espera en la cuenta regresiva minutos antes del lanzamiento, él gruñó famoso en su micrófono:"¿Por qué no arreglas tu pequeño problema y enciendes esta vela?"
Su cápsula, Libertad 7, se elevó a una altitud de 186 kilómetros (116 millas) antes de lanzarse en paracaídas hacia el Atlántico.
Veinte días después El presidente John F. Kennedy se comprometió a llevar a un hombre a la luna y devolverlo sano y salvo al final de la década, una promesa cumplida en julio de 1969 por Neil Armstrong y Buzz Aldrin del Apollo 11.
Shepard, que murió en 1998, pasó a comandar el Apolo 14 en 1971, convirtiéndose en el quinto caminante lunar y en el único golfista lunar.
En este 5 de mayo 1961 foto facilitada por la NASA, El astronauta Alan Shepard es lanzado al espacio encima de un cohete Mercury-Redstone desde Cabo Cañaveral, Fla. Freedom 7 fue el primer vuelo espacial suborbital tripulado estadounidense, convirtiendo a Shepard en el primer estadounidense en el espacio. (NASA vía AP)
Desde los vuelos pioneros de Gagarin y Shepard, 579 personas se han disparado al espacio o han llegado a sus límites, según la NASA. Casi dos tercios son estadounidenses y poco más del 20% soviéticos o rusos. Aproximadamente el 90% son hombres y la mayoría son blancos, aunque las tripulaciones de la NASA han sido más diversas en las últimas décadas.
Un educador universitario negro de Tempe, Arizona, ve su lugar en el próximo vuelo privado de SpaceX como un símbolo. Sian Proctor utiliza el acrónimo J.E.D.I. por "un justo, equitativo, espacio diverso e inclusivo ".
La NASA no siempre estuvo de acuerdo con el turismo espacial, pero es hoy.
"Nuestro objetivo es que algún día todo el mundo sea una persona espacial, "Jefe de vuelos espaciales tripulados de la NASA, Kathy Lueders dijo después del amerizaje del domingo de una cápsula SpaceX con cuatro astronautas. "Estamos muy emocionados de ver que comienza a despegar".
Hace veinte años, La NASA se enfrentó a funcionarios espaciales rusos por el vuelo del primer turista espacial del mundo.
En este 5 de mayo 1961 foto facilitada por la NASA, El astronauta Alan Shepard es recuperado por un helicóptero de la Marina de los EE. UU. después de amerizar en el Océano Atlántico al final de su vuelo suborbital desde la costa este de Florida. (NASA vía AP)
El empresario de California Dennis Tito pagó $ 20 millones para visitar la estación espacial, lanzándose sobre un cohete ruso. Space Adventures, con sede en Virginia, organizó el viaje de una semana de Tito, que terminó el 6 de mayo, 2001, así como siete vuelos turísticos más que siguieron.
"Al abrir su chequera, inició una industria hace 20 años, "El cofundador de Space Adventures, Eric Anderson, tuiteó la semana pasada." El espacio se está abriendo más que nunca, y para todos ".
Ya hay una línea.
Se supone que una actriz y directora de cine rusa se lanzará desde Kazajstán en el otoño. Serán seguidos en diciembre por los dos clientes más nuevos de Space Adventures, también se lanza en un cohete ruso Soyuz. SpaceX será el próximo en enero con los tres empresarios; el vuelo desde el Centro Espacial Kennedy de Florida fue organizado por Axiom Space, una empresa de Houston dirigida por ex empleados de la NASA. Y ya en 2023, Se supone que SpaceX llevará a un empresario japonés y a sus invitados alrededor de la luna y de regreso.
Este Martes, 12 de diciembre La foto de 2017 proporcionada por Blue Origin muestra el New Shepard Crew Capsule 2.0 después de aterrizar en el oeste de Texas durante una prueba. Nombrado en honor al primer estadounidense en el espacio, Alan Shepard, la nave espacial hizo un vuelo suborbital de 10 minutos. Un maniquí de prueba instrumentado estaba a bordo, llamado Maniquí Skywalker. (Origen azul a través de AP)
Aunque no es un fanático de los vuelos espaciales tripulados (prefiere los exploradores robóticos), el profesor emérito de historia de la Universidad de Duke, Alex Roland, reconoce que la aparición de las empresas de vuelos espaciales podría ser "el cambio más significativo de los últimos 60 años". Sin embargo, se pregunta si habrá mucho interés una vez que la novedad desaparezca y ocurran las inevitables fatalidades.
Luego está el alto precio de la entrada.
Los Estados Unidos., Los empresarios canadienses e israelíes que vuelan con SpaceX a principios del próximo año están pagando $ 55 millones, cada uno, por su misión de una semana y media.
Los boletos de Virgin Galactic cuestan considerablemente menos por minutos que por días de ingravidez. Inicialmente $ 250, 000, Se espera que el precio suba una vez que la compañía de Branson comience a aceptar reservas nuevamente.
Blue Origin se negó el miércoles a dar un precio de entrada para futuras ventas y no quiso comentar sobre quién más, además del ganador de la subasta, estará a bordo de la cápsula en julio. Un par de vuelos más de tripulación cada uno dura unos minutos, seguiría a finales de año.
En esta foto proporcionada por SpaceX, Chris Sembroski, de izquierda a derecha, Jared Isaacman, Hayley Arceneaux y Sian Proctor posan para una foto, Lunes, 29 de Marzo, 2021, en la plataforma de lanzamiento de SpaceX en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Cabo Cañaveral, Fla. Su vuelo privado está programado para septiembre de 2021 (SpaceX vía AP)
En este viernes Mayo 4, Foto de archivo de 2001, reporteros y funcionarios del Centro de Control de la Misión en Korolev, Rusia, fuera de moscú, ver el turista espacial de EE. UU., El empresario californiano Dennis Tito hablando desde el interior de la Estación Espacial Internacional. Los cosmonautas rusos Yuri Baturin, a la izquierda en la pantalla, y Talgat Musabayev, Derecha, escucha. Tito pagó $ 20 millones para visitar la estación espacial, lanzándose sobre un cohete ruso. Space Adventures, con sede en Virginia, organizó su viaje de una semana, así como siete vuelos turísticos más que siguieron. (Foto AP / Maxim Marmur)
En este jueves 13 de febrero Foto de archivo 2020, VSS Unity de Virgin Galactic sale del puerto aéreo y espacial de Mojave en Mojave, California por última vez cuando Virgin Galactic traslada sus operaciones de SpaceFlight a Nuevo México. Nave espacial de Virgin Galactic VSS Unity, escondido bajo el ala de su avión de transporte especial, se dirigió hacia el este desde el sur de California en un vuelo de ferry largamente esperado a su nuevo hogar en Nuevo México, donde estará preparado para operaciones comerciales que transportan turistas en lúpulos al espacio, dijo la empresa. (Matt Hartman vía AP)
En cuanto al vuelo privado de SpaceX en una cápsula Dragon totalmente automatizada, El emprendedor tecnológico Jared Isaacman no dirá lo que está pagando. Considera que su vuelo de tres días es una "gran responsabilidad" y no toma atajos en el entrenamiento; El fin de semana pasado llevó a sus compañeros de tripulación a subir al monte Rainier para endurecerlos.
"Si algo sale mal, retrasará la ambición de cualquier otra persona de convertirse en astronauta comercial, "Isaacman dijo recientemente.
John Logsdon, profesor emérito de la Universidad George Washington, donde fundó el Space Policy Institute, tiene sentimientos encontrados sobre este cambio de la exploración espacial al turismo de aventura.
"Se quita el romance y la emoción de ir al espacio, "Logsdon dijo en un correo electrónico esta semana. En lugar del amanecer de una nueva era como tantos han proclamado, es "más como el final de la era en la que los vuelos espaciales eran especiales. Supongo que eso es progreso".
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