Y cree que ha tenido un fuerte resfriado.

Enfermarse en el espacio no es una broma. Estas atorado, rodeado de los equipos más avanzados del mundo, la mayor parte es inútil si necesita un medicamento que no pensó en traer.

Incluso tomar una pastilla tiene sus problemas, ya que la radiación constante los degrada.

El profesor Volker Hessel es un investigador de la Universidad de Adelaide que ha enviado medicamentos a la Estación Espacial Internacional (ISS) para probar cómo sobreviven las píldoras en el espacio.

El plan es comprender cómo podemos fabricar drogas espaciales que puedan durar el viaje de 3 años a Marte.

En el espacio, nadie puede oírte estornudar

Los astronautas están extremadamente en forma por una razón. El espacio es increíblemente estresante para los cuerpos humanos. La microgravedad significa que los astronautas pierden del 1 al 2% de su masa ósea cada mes.

La radiación también cambia el ADN de los astronautas.

La medicina tiene un papel importante en la ISS. Salvó a un astronauta de un coágulo de sangre grave en 2016.

En la misión Apolo 7, El resfriado de Wally Schirra significó que se usaron todos los descongestionantes y pañuelos a bordo.

Fue un desastre tal que provocó un motín de la tripulación, lo que prohibió al equipo volver a entrar al espacio.

Toma tu pastilla de proteína y ponte tu casco

El equipo de Volker envió dos medicamentos:ibuprofeno y vitamina C.

"Ningún medicamento sobrevive en el espacio más de un año. Muchos no duran tanto, "Dice Volker.

Este es un gran problema para futuros viajes a Marte. Los astronautas se quedarían sin medicamentos a un tercio del camino hasta allí.

Una vez que Volker comprenda cómo estos medicamentos se ven afectados por la radiación, quiere encontrar formas de hacerlos durar más o incluso hacerlos en el espacio.

El ibuprofeno es uno de los fármacos más utilizados en el mundo. Es un mercado que gana 294,4 millones de dólares al año con la fabricación de millones de tabletas.

Es un gran punto de partida. Es versátil fácil de hacer y ya es objeto de décadas de investigación.

"Hay mucha investigación sobre los efectos de la radiación en el ibuprofeno porque tratamos de descomponerlo para reducir su impacto ambiental aquí en la Tierra. Conocemos sus efectos duraderos en la contaminación del agua, que es importante cuando reutilizas el agua en el espacio, ", Dice Volker Hessel.

Decaimiento orbital

El objetivo principal de la investigación de Volker es ver qué efectos tiene el espacio en las tabletas de ibuprofeno. Hay dos partes en la misión, con tabletas enviadas a la ISS el año pasado y principios de este año.

Un juego de tabletas está dentro de la ISS mientras que el otro está fuera de la estación, expuesto a la radiación solar.

Ambas muestras regresarán a la Tierra para que Volker pruebe su desintegración de radiación.

"Debido al costo del espacio, solo pudimos traer 60 tabletas. Así que continuamos con los experimentos en la Tierra, tratando de replicar las condiciones del espacio ".

Refinerías espaciales

En la tierra, El ibuprofeno se fabrica descomponiendo y refinando petróleo para producir dos moléculas químicas diferentes:benceno y propileno.

Cuando se calientan en condiciones ácidas, se combinan para hacer ibuprofeno.

El problema es que el petróleo en la Tierra proviene principalmente de vida fosilizada, atrapados debajo de la Tierra hace millones de años.

Pero hay poco o ningún petróleo espacial. Esto significa que debemos repensar cómo fabricamos medicamentos.

"Aproximadamente la mitad del contenido de la tableta es celulosa orgánica:fibra vegetal. Eliminamos eso, lo que reduce la efectividad de la tableta pero significa que podrían fabricarse en el espacio, "Dice Volker.

Por lo tanto, la investigación futura analizará cómo podemos fabricar estos medicamentos cotidianos cuando no tenemos acceso a los vastos recursos de la Tierra.

Este artículo apareció por primera vez en Particle, un sitio web de noticias científicas con sede en Scitech, Perth, Australia. Lea el artículo original.