El satélite SOMP2b de TU Dresden será puesto en órbita por SpaceX el 22 de enero. 2021. Se utilizará para investigar nuevos nanomateriales en las condiciones extremas del espacio, para probar sistemas para convertir el calor del sol en electricidad y medir con precisión la atmósfera residual alrededor del satélite. SOMP2b comenzará su viaje alrededor de la Tierra a una altitud de 500 km, un poco más alta que la estación espacial ISS. Orbitará la Tierra en un polar especial, órbita sol-sincrónica, siempre sobrevolando la estación terrestre TU Dresden aproximadamente a la misma hora del día y enviando datos de medición.

SOMP2b es un satélite de seguimiento de SOMP2, un nanosatélite desarrollado conjuntamente por estudiantes, Doctor. candidatos y científicos de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Mecánicas de TU Dresden. SOMP2b son las siglas de Student On-Orbit Measurement Project 2b. Mide 20 cm x 10 cm x 10 cm y pesa un poco menos de 2 kilogramos. SOMP2b orbitará la Tierra tan rápido que verá el amanecer y el atardecer 16 veces al día. Esto irá acompañado de cambios extremos de temperatura y será particularmente desafiante para los materiales y la electrónica. Radiación de partículas del espacio, bajas presiones, y las partículas residuales en la atmósfera que rodea al SOMP2b a altas velocidades ejercen una presión adicional sobre el nanosatélite.

Aquí es donde entra la ciencia:"Queremos probar nanomateriales innovadores en estas condiciones extremas en el espacio. El conocimiento adquirido nos ayudará a comprender mejor las propiedades de los materiales y debería aplicarse a nuevas aplicaciones en el futuro. Estamos desarrollando nuevos tipos de películas protectoras contra la radiación electromagnética en vehículos de motor y tecnología médica, "explica el Dr. Tino Schmiel, quien dirige el campo de investigación de Sistemas de Satélites y Ciencias Espaciales en el Instituto de Ingeniería Aeroespacial.

Es más, los científicos están tratando de proporcionar más energía eléctrica en el nanosatélite. El cambio constante de temperatura se utilizará para generar energía eléctrica mediante materiales termoeléctricos, incluso en la fase de sombra sin sol. "Estos materiales termoeléctricos también son interesantes para aplicaciones terrestres:en principio, en cualquier lugar donde el calor residual se pierda sin ser utilizado, "Añadió Schmiel.

Al igual que con varias de las misiones anteriores del instituto, el nuevo satélite está equipado con el pequeño sistema de sensores FIPEXnano, que mide las moléculas de oxígeno residual en el espacio a un mínimo de 600 grados C en la llamada termosfera. En esta zona que se encuentra a una altitud de 80 a 600 kilómetros, temperaturas del gas de 1, Ocurren 000 grados. Hasta aquí, se sabe muy poco sobre la dinámica de la composición de esta capa atmosférica. Por tanto, FIPEXnano hace una importante contribución a la modelización atmosférica y climática.

Los científicos que trabajan significativamente con el Dr. Tino Schmiel en SOMP2b apenas pueden esperar las primeras señales. "Poco después de que la etapa superior del cohete Falcon 9 haya lanzado el satélite a una altitud de 500 kilómetros, el SOMP2b se activa solo, las células solares cargan las baterías y los sistemas comienzan a funcionar, "dice Yves Bärtling, Ingeniero líder de desarrollo de SOMP2b. Es de esperar que los primeros datos del estado se puedan recibir y registrar durante los sobrevuelos sobre la estación terrestre TU Dresden. Hay mucho en juego porque SOMP2b también es un satélite experimental.

"Estamos probando un tipo de construcción completamente nuevo, "explica Tino Schmiel, "Hemos miniaturizado casi todas las funciones de un satélite para que quepan en un solo panel lateral. Esto crea espacio para más experimentos científicos". La característica especial aquí es que las paredes laterales son idénticas en construcción y pueden complementar las funciones de cada una en caso de falla. Este es un enfoque novedoso. Los científicos están aumentando así la fiabilidad funcional a través de una especie de redundancia miniaturizada, que debe probarse en órbita.

SOMP2b es también un proyecto de formación educativa financiado por el Centro Aeroespacial Alemán e.V. (DLR). Muchos estudiantes participaron en el desarrollo del satélite y los experimentos científicos. "Enfrentaron grandes desafíos en el proceso. Los sistemas tienen que funcionar en un espacio muy difícil y sobrevivir al lanzamiento. No se puede volar detrás del satélite y reajustarlo. Esta es la única forma en que podemos capacitar a los estudiantes de una manera práctica". . " se entusiasma el Prof. Martin Tajmar, Director del Instituto de Ingeniería Aeroespacial.