Elon Musk, jefe de SpaceX, ha anunciado a través de Twitter que el cohete SN8 de la compañía realizará un vuelo de prueba en algún momento de la próxima semana. El plan es que el cohete se eleve hasta 60, 000 pies (18, 300 metros) para luego regresar a la Tierra en un aterrizaje controlado.

SN8 es una de las naves espaciales de SpaceX que son predecesoras de vehículos para misiones a la Luna y Marte. SN5 y SN6 completaron recientemente pruebas de 500 pies cada una, que la empresa llama saltos cortos, antes de regresar a la Tierra. Estaban destinados a probar la integridad de las paredes de acero del cohete. Ambos se lanzaron en el sitio de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas, y ambos tenían un solo motor Raptor empujándolos en el aire. SN7 fue destruido intencionalmente en un tanque de prueba para determinar los límites de resistencia del diseño. SN8 se lanzará desde el mismo sitio y tendrá tres de los motores Raptor para darle la potencia necesaria para alcanzar una altitud mucho mayor. La prueba de la próxima semana será la primera vez que tres de los Raptors se probarán juntos como una sola unidad.

Antes de que se pueda lanzar el cohete, primero debe someterse a algunas pruebas más. Se denominan incendios estáticos (en los que el cohete se mantiene presionado mientras los motores se encienden) y comprobaciones en tierra. El SN8 (a diferencia de sus predecesores) también estará equipado con aletas para ayudar con la dirección y una nariz, que se utilizará en el futuro para transportar carga o personas. La suma de ambos, Notas de almizcle, le dará al cohete un aspecto muy parecido al diseño final. El plan también requiere apagar los tres motores durante la etapa inicial de un descenso y un aterrizaje controlado:el cohete realizará una rutina de caída del vientre para reducir la velocidad de su descenso durante varios minutos y luego se reiniciarán los motores. permitiendo que el cohete aterrice en posición vertical.

Musk ha sugerido en el pasado que sus naves espaciales podrán transportar hasta 100 personas a la vez a la luna (o 100 toneladas de carga). La última meta, sin embargo, está llevando personas y su cargamento a Marte y viceversa.

La nave espacial SN8 con solapas y cono de nariz debería estar lista en aproximadamente una semana. Luego fuego estático, pagos, fuego estático, volar a 60, 000 pies y espalda.

- Elon Musk (@elonmusk) 12 de septiembre, 2020

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