La Fuerza Aérea de los EE. UU. Lanzó con éxito el domingo su dron de alta tecnología X-37B, colocando el vehículo reutilizable en órbita para su sexta misión secreta en el espacio.

El dron que se asemeja a una versión más pequeña de los transbordadores espaciales tripulados retirados por el programa espacial de EE. UU. en 2011, fue lanzado desde Cabo Cañaveral en Florida, dijo la Fuerza Aérea.

Pasará meses en órbita, realizar de forma remota una serie de experimentos.

"Felicitaciones por la sexta misión de la nave espacial reutilizable X-37B, "El secretario de Defensa, Mark Esper, tuiteó poco después del lanzamiento.

El enorme vehículo de lanzamiento Atlas V despegó con un rugido estremecedor a las 9:14 am (13H14 GMT) para elevar el dron. también conocido como vehículo de prueba orbital (OTV), en el espacio.

El dron, a su vez, desplegará un pequeño satélite de investigación denominado FalconSat-8, para realizar experimentos adicionales, La secretaria de la Fuerza Aérea Barbara Barrett explicó a principios de este mes:dando más detalles sobre lo que hasta ahora ha sido un proyecto muy reservado.

"Esta misión X-37B albergará más experimentos que cualquier misión anterior, "dijo Barrett, quien también encabeza la recientemente creada Fuerza Espacial de EE. UU.

Entre los experimentos:probar el efecto de la radiación en semillas y otros materiales, y transformar la energía solar en energía de microondas de radiofrecuencia que podría transmitirse al suelo.

El X-37B tiene 29 pies de largo (nueve metros), con una envergadura de 15 pies (4,5 metros).

El Pentágono ha publicado fotos del dron, pero hasta ahora había revelado pocos detalles sobre sus misiones y capacidades.

En cada uno de sus vuelos sucesivos, el primero tuvo lugar en 2010, la nave de energía solar ha permanecido en órbita durante períodos más largos.

Su último vuelo finalizó en octubre de 2019, después de 780 días en órbita. Eso llevó el tiempo acumulado de la nave en órbita a 2, 865 días.

© 2020 AFP