Este tanque de propulsor de titanio, expuesta en el pasillo del laboratorio del corazón técnico de la ESA, proviene del lanzador Vega de Europa, uno de los cuatro que sirven a su etapa superior AVUM.

El Vega de cuatro etapas de 30 m de altura es el lanzador europeo para satélites más pequeños. Su "módulo superior Attitude Vernier" más alto aloja el cerebro de aviónica de Vega, "supervisando el vuelo general del lanzador. Luego, una vez que se separa de la tercera etapa, el AVUM reactivable vuela como una nave espacial por derecho propio para desplegar sus diversas cargas útiles en sus órbitas establecidas, logrando precisión a escala métrica.

Laboratorio de Materiales y Componentes Eléctricos de la ESA, con sede en ESTEC en los Países Bajos, desempeñó un papel en la resolución de problemas antes del primer lanzamiento de Vega en 2012, después de que uno de estos tanques no funcionó adecuadamente durante una 'prueba de explosión', que implicó sobrepresurizarlo deliberadamente. Tras el escrutinio forense, el equipo del laboratorio descubrió que la culpable era la calidad de la soldadura.

Produjeron un análisis metalúrgico completo de las soldaduras del tanque, e ideó nuevos protocolos para mejorar su microestructura:los tanques mejorados soportan más del doble de sus presiones operativas previstas.

El decimosexto vuelo de Vega saldrá a finales de este mes. El vuelo VV16 llevará una carga útil innovadora de viaje compartido de múltiples satélites pequeños y CubeSats.