En preparación para el nuevo espectrógrafo de levantamiento de objetos múltiples, TEJIDO, en el telescopio William Herschel de 4,2 m, la comunidad astronómica está trabajando en estudios de imágenes profundas para identificar los objetos astronómicos que se estudiarán más adelante con más detalle con WEAVE.

WEAVE permitirá a los astrónomos tomar espectros ópticos de hasta ~ 1000 objetivos al mismo tiempo en una sola exposición, o para realizar espectroscopía de campo integral utilizando 20 mini unidades de campo integral desplegables o una gran unidad de campo integral.

Las galaxias como la Vía Láctea existen en grandes grupos llamados cúmulos de galaxias. Tales asociaciones contienen un popurrí de galaxias con diferentes propiedades como colores, siglos, morfologías y brillo. Entre esta amplia diversidad, existe una población desconcertante de galaxias grandes pero extremadamente débiles llamadas galaxias ultradifusas, y comprender sus propiedades es importante para comprender cómo el entorno de las galaxias afecta su evolución. Ya que son tan débiles, son fácilmente perturbados por el entorno del clúster, y por tanto son sondas ideales para estudiar lo que sucede con las galaxias en el entorno de densos cúmulos.

Usando las capacidades del WFC en el Telescopio Isaac Newton (INT) para explorar grandes áreas del cielo y detectar galaxias ultradifusas (UDG) débiles, una colaboración de astrónomos de los Países Bajos y España realizó un estudio para investigar estas galaxias en detalle, la Encuesta de Clústeres Kapteyn IAC WEAVE INT (KIWICS).

Cuando esté terminado, la encuesta KIWICS contendrá 48 grupos seleccionados por rayos X. Los resultados de 8 grupos se han publicado recientemente en la revista Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society .

Al analizar las propiedades generales de alrededor de 500 UDG recién descubiertas a diferentes distancias de los centros de los grupos, los investigadores encontraron varios signos de efectos ambientales. El primer resultado fue que los conglomerados más grandes muestran una falta de UDG en sus centros. Esta es una prueba de que las enormes fuerzas gravitacionales presentes allí están destrozando estas galaxias esponjosas.

Además, también encontraron que las UDG alejadas del centro del clúster son generalmente más jóvenes y tienen distribuciones estelares menos concentradas. mostrando que el potencial gravitacional del cúmulo, que es más fuerte cerca del centro del clúster, está cambiando la estructura de las galaxias, y está quitando el gas interestelar, para que no se formen nuevas estrellas en los centros de los cúmulos.

Además, ellos ven eso, a medida que los UDG se acercan a los centros de sus clústeres anfitriones, sus morfologías se transforman de discos irregulares a sistemas más esferoidales. De hecho, para galaxias enanas, que son similares a las UDG, pero mucho más pequeño, las observaciones en la literatura dan los mismos resultados.