Un académico de Royal Holloway ha realizado una investigación para ver cómo las personas toman decisiones en el espacio con gravedad cero y los resultados demuestran que esta área poco conocida debe abordarse.

Dra. Elisa Ferre, profesor titular de psicología, y Maria Gallagher, autor principal y Ph.D. estudiante, ambos de Royal Holloway, investigó cómo las alteraciones en la gravedad cambiaron la toma de decisiones.

Los astronautas están entrenados principalmente en aptitud física y se les proporciona el equipo adecuado, pero rara vez son competentes en cómo funcionarán sus funciones cerebrales a millones de millas de la Tierra, al tomar decisiones lejos de la comodidad de la gravedad terrestre.

El experimento vio a los participantes participar en la tarea de generación de números aleatorios donde estaban erguidos, con la atracción natural de la gravedad a su alrededor, y pidieron que gritaran un número aleatorio entre uno y nueve cada vez que escucharan un pitido. Esto luego se repitió, pero con el participante tumbado que manipula la gravedad.

Al sentarse, el participante pudo gritar una secuencia aleatoria de números diferente, pero al acostarse, y por lo tanto no dentro de la fuerza natural de la gravedad, las cosas empezaron a cambiar.

Maria Gallagher explicó:"Encontramos una menor aleatoriedad en la secuencia de números cuando los participantes estaban acostados:los participantes comenzaron a repetir el mismo número que gritaron antes y las elecciones aleatorias que hicieron casi cesaron".

La Dra. Elisa Ferre dijo:"Con el 50 aniversario del Desembarco de Apolo, nos estamos acercando cada vez más a la nueva era espacial que todos hemos imaginado, lo cual es muy emocionante.

"Sin embargo, mientras que el entrenamiento físico y el equipo increíble se les da a los astronautas, la investigación en la toma de decisiones cuando estamos lejos de la gravedad terrestre es poco conocida, y nuestros hallazgos muestran que la gravedad alterada podría afectar la forma en que tomamos decisiones.

"Esto es increíblemente importante y tenemos que solucionarlo.

"Con la perspectiva de que la gente suba al espacio, ya sea como astronauta entrenado o en un futuro cercano, pasajeros civiles, los mensajes de transición pueden tardar unos minutos en llegar desde la nave espacial a Houston, para poder tomar decisiones con prontitud, de forma concisa y en el lugar sin ninguna ayuda externa, es de suma importancia ".

Tomar la decisión correcta es vital en entornos de alta presión, como los viajes espaciales, comentado por el astronauta canadiense Chris Hadfield, "La mayoría de las veces, solo tienes un intento para hacer la mayoría de las cosas críticas y las consecuencias son de vida o muerte".

Durante el vuelo espacial, Los astronautas se encuentran en un entorno extremadamente desafiante en el que se deben tomar decisiones de manera rápida y eficiente.

Para garantizar el bienestar de la tripulación y el éxito de la misión, comprender cómo la cognición se ve afectada por la gravedad es vital.