La extracción de rocas espaciales en busca de recursos valiosos puede convertirse en realidad en dos décadas, según J.L. Galache de Aten Engineering. Sin embargo, todavía se deben superar muchos desafíos para que esto suceda tan pronto.

Galache es un astrónomo de asteroides que actualmente se desempeña como director de tecnología de Aten Engineering y como asesor de Deep Space Industries (DSI). Ha diseñado y dirigido proyectos de datos de asteroides con el Frontier Development Lab de la NASA y Oracle. También fue Subdirector interino, y jefe de Estrategia e Innovación en el Minor Planet Center de la Unión Astronómica Internacional.

Galache fundó Aten Engineering, que aporta soluciones técnicas en las áreas de detección, descubrimiento, seguimiento y caracterización de asteroides. El objetivo final de la compañía es allanar el camino para la futura exploración humana del sistema solar a través de la extracción y utilización de recursos en el espacio.

Aten Engineering apunta a ser el primero en desarrollar ideas que puedan dar forma al futuro de la minería de asteroides. Galache está convencido de que un buen concepto impulsará el éxito de esta industria, atraer inversores potenciales y hacer realidad la explotación de los recursos espaciales.

"El primer paso es siempre el más difícil, pero una vez que se toma y se prueba un concepto, la inversión seguirá. Es por eso que mis socios y yo hemos fundado Aten Engineering ahora, porque queremos estar ahí cuando la industria despegue, con un producto listo para las empresas mineras de asteroides actuales y futuras, Galache le dijo a Astrowatch.net.

Él ve a Aten Engineering como parte de un ecosistema que brinda los servicios de apoyo necesarios para las empresas mineras de asteroides. Esta red de seguidores podría ser crucial para el desarrollo a largo plazo de este segmento del mercado espacial comercial.

"La minería de asteroides de forma regular, como la minería terrestre se lleva a cabo en la actualidad, con una industria establecida y un ecosistema de negocios de servicios de apoyo para las empresas mineras, podría empezar entre los 20 y los 50 años, es mi opinión personal. Pero cualquier industria debe comenzar en alguna parte, y creo que veremos el primer asteroide extraído dentro de 10 a 20 años, momento en el que el ecosistema circundante comenzará a crecer, "Dijo Galache.

Pero para comenzar con éxito la minería de asteroides, deben superarse pocos obstáculos. Uno de ellos es nuestro conocimiento insuficiente sobre asteroides particulares. Aunque nuestra comprensión de los asteroides en su conjunto es lo suficientemente avanzada, aprender información sobre la naturaleza de varios tipos de objetos cercanos a la Tierra podría ser la clave del éxito.

Galache subrayó que las técnicas de minería deberán adaptarse a tipos específicos de asteroides.

"Por ejemplo, no enviará el mismo equipo para minar un asteroide de hierro-níquel como lo haría con un asteroide carbonoso. Y no enviará el mismo equipo para extraer un fino asteroide cubierto de regolito como un montón de escombros. Creo que hemos descubierto cuáles son todas las incógnitas y es solo una cuestión de encontrar respuestas y soluciones a esas incógnitas, " El lo notó.

Por eso, Las empresas mineras deberán saber cuáles son los mejores asteroides para extraer y dónde se encuentran. También será necesario conocer tanto como sea posible sobre las características de estos objetos.

"Esta no es información que está siendo proporcionada por entidades públicas, por lo que Aten Engineering se creó como una empresa privada para abordar esta brecha en la cadena de minería de asteroides:prospección de asteroides, "Concluyó Galache.