Saturno es el sexto planeta desde el Sol, el planeta más lejano de nuestro sistema solar visible a simple vista. Tiene un conjunto de siete anillos a su alrededor, compuesto de partículas que orbitan alrededor de este planeta gigante. Es el segundo planeta más grande del sistema solar.

Tamaño

Saturno da círculos al Sol en una órbita elíptica u ovalada. Esto significa que se acerca más al Sol en algunos puntos que en otros. La distancia promedio de Saturno desde el Sol es de 890 millones de millas, en comparación con la Tierra que está "solo" a 93 millones del Sol. En su punto más alejado del sol, conocido como afelio, Saturno se encuentra a 934 millones de millas de distancia; en el perihelio, la distancia más corta desde el Sol, está a 837 millones de millas de distancia.

Marco de tiempo

Todo el mundo sabe que un año terrestre es de 365 días, pero el año de Mercurio, debido a su cercanía la proximidad al Sol, es mucho más corta, siendo un asunto de 88 días. Saturno, debido a estar tan lejos del Sol, toma mucho más tiempo para completar el viaje. Un año en Saturno dura 29.5 años terrestres.

Identificación

Otro término que describe la distancia de Saturno o cualquier objeto celestial del Sol son las unidades astronómicas. Una unidad astronómica es la distancia que nuestra propia Tierra es desde el Sol - 93 millones de millas. La Tierra es 1 unidad astronómica del Sol, mientras que un planeta como Mercurio es .39 unidades astronómicas del Sol. Sin embargo, Saturno tiene 9.54 unidades astronómicas del Sol. El siguiente planeta después de Saturno es Urano, en 19.2 unidades astronómicas. Está más que dos veces más lejos que Saturno, razón por la cual Saturno es el último planeta que los hombres antiguos pudieron identificar sin ayuda óptica.

Consideraciones

Para saber qué tan lejos está Saturno del Sol en su propia perspectiva, debería considerar lo siguiente: si caminara a Saturno desde la Tierra a un ritmo promedio, le tomaría más de 30,000 años terrestres hacerlo. Si pudieras conducir allí a 200 millas por hora, "solo" tardaría 457 años. Un avión a 600 millas por hora necesitaría 152 años para llegar a Saturno. Un cohete de 17.500 millas por hora necesita cinco años completos de la Tierra para llegar a este mundo anillado.

Significado

La gran distancia de Saturno al Sol hace que sea demasiado frío para mantener la vida como la conocemos eso. Saturno es un mundo principalmente gaseoso con un núcleo sólido. La distancia desde el Sol también significa que lleva mucho tiempo enviar sondas a Saturno que pueden devolver información precisa. Una de esas sondas fue la sonda Cassini-Huygens. Se lanzó en octubre de 1997 y no entró en órbita alrededor de Saturno hasta el 1 de julio de 2004.