Un ejemplo de la impresionante vista que hizo posible RocketCam NASA / Ecliptic Enterprises Corporation La exploración espacial ha cautivado a los estadounidenses durante décadas. Quizás el Capitán Kirk de "Star Trek" lo dijo mejor cuando llamó al espacio "la última frontera". Estamos al borde de un desierto tan tentadoramente cerca y misterioso, no podemos evitar arriesgar nuestras vidas para saber más al respecto.
Pero hasta que sea lo suficientemente barato para hacer autostop a la luna, el público tendrá que conformarse con la exploración espacial indirecta a través de video. De hecho, las películas y la exploración espacial han estado conectadas durante mucho tiempo. Una de las primeras películas populares "Un viaje a la luna, "hecho en 1902, es una historia fantástica de exploración lunar. Sesenta y siete años después, televisores brillaban con imágenes de vídeo del primer alunizaje tripulado, alimentando la imaginación del público sobre los viajes espaciales.
Pero el lugar del video en el espacio va más allá de la emoción. El mundo ultraconectado de hoy gira en torno a la idea de que cuanto más informados estemos, mejores serán las decisiones que tomemos. Esto suena particularmente cierto con la exploración espacial, donde pequeños problemas pueden desencadenar consecuencias desastrosas, piense en la tragedia del transbordador espacial Columbia.
En 2003, el transbordador y sus siete astronautas se quemaron al volver a entrar en la atmósfera de la Tierra. La fuente del problema con el transbordador Columbia fue una pieza de aislamiento que cayó de la superficie del tanque de combustible externo 81 segundos después del despegue y dañó el ala izquierda. Los ingenieros de la NASA vieron un video de este percance, pero fue filmado a distancia, y concluyeron que el aislamiento no causó ningún daño grave. Estaban equivocados.
Si el transbordador hubiera estado equipado con una RocketCam durante el lanzamiento, el ala del Columbia podría haber sido correctamente diagnosticada y el desastre evitado. La RocketCam es una cámara de video ordinaria con un propósito extraordinario. Está conectado al transbordador y durante el despegue proporciona una vista de video crucial:la vista desde el vehículo de lanzamiento hasta el suelo. De hecho, la RocketCam captó un video del aislamiento volando del tanque de combustible del transbordador Discovery en el lanzamiento de regreso al vuelo de 2005. Pero ese video ayudó a los ingenieros a tomar la decisión informada de que, esta vez, el aislamiento no causó ningún daño.
Entonces, ¿cómo soporta esta cámara de video básica los viajes espaciales? ¿Y por qué su transmisión de video es tan valiosa? Lea la página siguiente para averiguarlo.
GraciasHowStuffWorks desea agradecer a Rex Ridenoure y su empresa, Corporación Ecliptic Enterprises, para obtener ayuda con este artículo. RocketCam TM es una marca comercial de Ecliptic Enterprises Corporation.
Contenido
Equipo de cámara RocketCam Ecliptic Enterprises Corporation La RocketCam no parece nada especial. Pero no se deje engañar por el exterior primitivo:este dispositivo es resistente. Puede soportar velocidades extremas, vibraciones y temperaturas.
Debajo de su exterior torpe, la cámara básica mide aproximadamente 2.8 onzas (aproximadamente 80 gramos) y cuatro pulgadas (10 centímetros) de largo [fuente:Space Show, Multa]. Las RocketCams utilizan cámaras de video en color en miniatura de Sony de calidad profesional (en el pasado, el modelo XC-999). Pero no puedes simplemente tomar una de estas cámaras y atarla a un cohete. Para que la cámara sea ultraduradera, Ecliptic Enterprises Corporation desarma la cámara y la vuelve a armar. Durante este proceso, eso robustece (o fortalece) la cámara, atornillándolo a una plataforma con características adicionales que lo hacen lo suficientemente resistente para soportar entornos extremos. La carcasa de la cámara tiene un diseño aerodinámico, y una capa de espuma aislante en su superficie ayuda a protegerlo de temperaturas extremas.
Los ingenieros de Ecliptic también agregan características técnicas. Por ejemplo, cada RocketCam que está construida para viajar en el tanque externo de un transbordador tiene un transmisor de radio y una antena para enviar la información de video al suelo desde el espacio utilizando ondas de radio electromagnéticas. Esto permite que la información se envíe rápidamente a múltiples receptores. La cámara también puede incorporar varios tamaños de batería o placas de soporte de alimentación y otras características adaptables, dependiendo del uso.
Las RocketCams pueden ser analógicas o digitales. Estos términos simplemente se refieren a cómo se registran y reproducen los datos visuales. En cosa análoga grabación, un método más antiguo, el dispositivo registra información en variaciones continuas de ondas. Digital la tecnología no usa ondas, sino que registra información en números, como en 1 y 0. Las versiones digitales de RocketCam son más sofisticadas con características adicionales, como visualización "almacenar y reenviar", que permite a los que están a bordo revisar el video, similar a cómo funciona un TiVo. También permite mejorar el ancho de banda de radiofrecuencia (RF), lo que significa que utiliza el ancho de banda disponible de manera más eficiente.
Corporación Ecliptic Enterprises Los modelos digitales toman una gran cantidad de información para capturar cosas como la separación de la carga útil y ayudar en la investigación de fallas. Para acomodar eso, la RocketCam digital comprime esta información para enviarla a través de ondas de radio electromagnéticas a la Tierra. (Aunque la tecnología digital no utiliza ondas electromagnéticas para registrar información, puede usar esas ondas para enviar información registrada en otro lugar). La compresión de información digital implica encontrar patrones repetidos comunes y acortarlos, como aprenderá en Cómo funciona la compresión de archivos. Para realizar el proceso, los ingenieros incorporan un compresor que usa un chip procesador de señal digital para formatear la información.
Pod del sistema de video analógico RocketCam de Ecliptic Enterprises Corporation. Corporación Ecliptic Enterprises Aunque son más conocidos por sus posiciones en el exterior de un vehículo de lanzamiento, algunas RocketCams ofrecen aún más información sobre un lanzamiento espacial al registrar el interior de una nave. SpaceShipOne, la primera nave tripulada con financiación privada que viajó al espacio, usó dos RocketCams interiores para la cabina, además de cámaras en el exterior. Estas cámaras internas no requieren carcasa protectora.
Cuando se usa en transbordadores espaciales, La NASA monta RocketCams en el tanque de combustible exterior y en los dos propulsores de cohetes sólidos. Estas estructuras se liberan del transbordador después del despegue, por lo que la cámara solo se engancha temporalmente en un transbordador. Pero en este momento, la información vital ya ha viajado al suelo.
Con solo 5 libras (alrededor de 2, 267 gramos), esta cámara sirve para muchos propósitos [fuente:Space Show]. Siga leyendo para descubrir por qué es tan importante.
La RocketCam permite a los ingenieros terrestres ver ciertas acciones, como el lanzamiento de los propulsores de cohetes sólidos, se muestra aquí. NASA / Ecliptic Enterprises Corporation Al monitorear los datos del lanzamiento de un cohete, cuanto más rápido viaja la información, el mejor. RocketCam puede enviar transmisiones en vivo del lanzamiento, y esto situacional conciencia significa que los ingenieros de tierra saben lo que está sucediendo en tiempo real. Y pueden hacerlo rápido decisiones informadas si algo sale mal.
RocketCam también puede ser una herramienta muy valiosa para la investigación en el espacio. Como parte de la misión del satélite de observación y detección de cráteres lunares (CROSS), La NASA planea enviar un cohete a la luna; de hecho, el plan es que el cohete se estrelle contra la luna en un intento de remover los escombros. Este choque sospechan, podría liberar agua helada. O, que no, Los análisis de los escombros podrían ofrecer pistas sobre si hay rastros de agua en la luna. La RocketCam ayudará en la investigación. A diferencia de los lanzamientos de lanzaderas, no se lanzará en el camino. Se adjuntará a una pequeña nave espacial que se separa antes del impacto para que la cámara pueda enviar imágenes de video de la NASA del accidente.
Las relaciones públicas también son una parte importante del negocio de la exploración espacial, y muchos consideran que el video es la mejor manera de entusiasmar a la gente. Ver un video de un lanzamiento desde el suelo es tan interesante para las audiencias televisivas. Pero dales una vista de video desde el propio cohete, y están remachados.
Aquí, la RocketCam muestra una vista desde el tanque de combustible externo cuando la lanzadera lo suelta. NASA / Ecliptic Enterprises Corporation El atractivo público va más allá de la NASA y los lanzamientos de transbordadores:las empresas privadas pueden ayudar a conducir espacio turismo con video, y también usan RocketCams. Después del desastre de Columbia en 2003, La NASA impuso una pausa en su programa de transbordadores, lo que significa que los lanzamientos privados recibieron más atención. Uno de los usos privados más famosos fue el de SpaceShipOne suborbital, el primer vuelo tripulado a altitud espacial realizado por un piloto privado en junio de 2004. Para ayudar a fomentar el campo en expansión de la exploración espacial privada, Ecliptic se ha esforzado por mantener la RocketCam asequible (un esfuerzo fácil dado que la empresa no fabrica la tecnología de la cámara, solo su carcasa resistente) [fuente:bien].
RocketCam se ha incluido en más de 60 lanzamientos, incluyendo cohetes (orbitales y suborbitales), naves espaciales y lanzaderas. Muchos de estos lanzamientos también incluyen proyectos no relacionados con el espacio, del que hablaremos a continuación.
Me cegó con la ciencia espacialEl primer despegue de RocketCam en el transbordador espacial Atlantis en octubre de 2002 proporcionó a los espectadores un video espectacular, pero solo durante unos minutos. Desafortunadamente, los cohetes que trabajan para separar los propulsores de cohetes sólidos del transbordador liberaron gases de escape que desdibujaron significativamente la vista de la RocketCam. Ahora, La NASA monta la RocketCam estratégicamente para evitar este problema [fuente:Adams].
Aquí, RocketCam (izquierda) se monta en el avión XCOR Aerospace EZ-Rocket. A la derecha está la vista de esa RocketCam en vuelo. Eclíptica y XCOR Aerospace Aunque es más famoso por su uso en transbordadores espaciales y otros lanzamientos espaciales, RocketCam también se engancha en otros tipos de proyectos.
Ecliptic proporciona la RocketCam para su uso en pruebas de aviones experimentales. Por ejemplo, se ha incluido en los vuelos del XCOR Aerospace EZ-Rocket, un innovador avión propulsado por cohetes. Este avión despega con cohetes puede reiniciar sus motores en pleno vuelo, y aterrizar, simplemente hace un palo muerto deslizamiento (es decir, sin el uso de propulsión) al suelo [fuente:XCOR]. Ecliptic también proporciona RocketCams a los proveedores de cohetes que lanzan satélites espía para la Oficina Nacional de Reconocimiento. una agencia de inteligencia del gobierno, para proyectos clasificados [fuente:Ridenoure].
La RocketCam ha estado involucrada en proyectos de globos a gran altitud, como el que se demostró en un evento de la Global Space League para fomentar proyectos educativos en la aviación. En este proyecto, una RocketCam capturó el viaje de un globo a gran altitud que transportaba un transmisor desarrollado por la Universidad de Santa Clara. Además, RocketCam ha estado involucrado en los intentos de volar el QinetiQ1, un ambicioso globo de gran altura. Los ingenieros detrás del proyecto querían romper el récord mundial de vuelo humano a gran altitud mediante el uso de un globo lleno de helio que abarca 9 acres (392, 040 pies cuadrados o 43, 560 yardas cuadradas) para llevar a los pilotos hasta 25 millas (40 kilómetros) de altura [fuente:Cooke].
En 2003, para celebrar el centenario del nacimiento de la aviación, Los ingenieros construyeron una réplica del Wright Flyer II original, el avión que hizo el primer vuelo propulsado (aunque con un diseño más estable). RocketCam se incluyó en los vuelos de prueba de la réplica.
Pero la RocketCam no es solo para el aire, cualquiera; También ha funcionado como ayuda para la investigación y el conocimiento de la situación para proyectos terrestres y acuáticos. Más destacado, el coche North American Eagle, que podría romper el récord de velocidad en tierra, ha sido equipado con las cámaras [fuente:Ridenoure]. (Lea más sobre este proyecto en nuestro artículo, Cómo funciona el águila norteamericana). la RocketCam incluso se ha llevado a cabo en un proyecto marino militar. Usando tecnología infrarroja, las cámaras han ayudado a medir la precisión de los rayos láser en las prácticas de tiro en embarcaciones.
En general, es obvio que el papel de la RocketCam se ha vuelto cada vez más importante en la exploración espacial, así como en la aviación y otros proyectos. Eche un vistazo a la página siguiente para obtener más información sobre los transbordadores espaciales y los cohetes. y para ver más videos de RocketCam.
Guía del autoestopista espacialEclíptica, la empresa detrás de RocketCam, también saca un dispositivo que llama RocketPod TM que acompaña en los lanzamientos espaciales, tal como lo hace la RocketCam, sino que transporta y libera pequeñas cargas útiles que, de otro modo, serían demasiado caras de enviar por sí mismas. Aunque es similar en algunos aspectos a la tecnología de carcasa de RocketCam, el RocketPod también incorpora un dispositivo de lanzamiento [fuente:Caldwell].
Fuentes
