HowStuffWorks Now:Venus puede haber sido habitable hace 715 millones de años HowStuffWorks

¿Busca una escapada rápida de fin de semana? Si tomaras un vuelo a Venus hoy, Llegaría a un lugar particularmente inadecuado para unas vacaciones, o para la mayor parte de la vida tal como la conocemos. A su llegada al segundo planeta desde el sol, sería recibido por temperaturas de superficie comparables a las de un horno de pizza, y una atmósfera de dióxido de carbono más de 90 veces más densa que la nuestra aquí en la Tierra. Morirías rápidamente. Pero como la existencia es un estado de cambio constante, las cosas ahora no son como siempre fueron y al principio de su vida, Venus pudo haber sido significativamente más hospitalario.

Estos días, la humanidad mira a Marte y más allá en busca del potencial de vida, pero vale la pena mirar hacia adentro en nuestro sistema solar, también. Una nueva investigación de la NASA proporciona una mayor investigación sobre si Venus, un planeta sorprendentemente similar en tamaño y masa al nuestro, podría haber albergado vida alguna vez. La conclusión a la que se llegó fue que, sí, por hasta 2 mil millones de años de su vida útil de 4,5 mil millones de años, el planeta podría haber tenido condiciones favorables para la vida tal como la conocemos.

La investigación del Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA, publicado esta semana en la revista Geophysical Research Letters, utilizó datos topográficos y atmosféricos recopilados por las sondas espaciales Pioneer y Magellan para crear simulaciones climáticas en 3-D, llenando las tierras bajas con agua y contabilizando un antiguo sol un 30 por ciento más tenue de lo que es hoy.

Los científicos también examinaron la rotación de Venus como factor clave en la habitabilidad. Esto se debe a que la investigación de 2014 indica un fuerte vínculo entre la rotación de un planeta y si podría desarrollar nubes y la circulación atmosférica necesaria para ser habitable. Un día en Venus es comparable a meses aquí en casa, y en estos días Venus tarda 117 días terrestres en completar una rotación. Esta lenta rotación podría ayudar a fomentar el desarrollo de la nube. De hecho, los científicos encontraron que mientras Venus girara más lentamente que una vez cada 16 días terrestres, podría haber existido un clima suficientemente moderado.

La NASA usó datos topográficos y un patrón tierra-océano similar a la interpretación de este artista para ilustrar las nubes de tormenta. océanos y masas de tierra en el pasado distante de Venus. NASA

"En la simulación del modelo GISS, El lento giro de Venus expone su lado diurno al sol durante casi dos meses seguidos, "El coautor Anthony Del Genio dijo en un comunicado de prensa de la NASA." Esto calienta la superficie y produce lluvia que crea una gruesa capa de nubes, que actúa como un paraguas para proteger la superficie de gran parte del calentamiento solar. El resultado son temperaturas climáticas medias que en realidad son unos pocos grados más frías que las de la Tierra en la actualidad ".

Este nuevo hallazgo se basa en investigaciones previas sobre el entorno de Venus. Por ejemplo, durante la década que orbitó Venus, La sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ayudó a mostrar el potencial del agua superficial y descubrió más datos sobre las cantidades significativas de agua evaporada perdida en el espacio. algo descubierto por sondas anteriores.

Ahora todo lo que necesita para ese agradable viaje de fin de semana a la playa a Venus parece ser ... una máquina del tiempo.

Eso es interesante

Venus tarda 117 días terrestres en rotar una vez, y 224,7 días terrestres para completar una órbita alrededor del sol, lo que significa que hay menos de dos días completos en un solo año venusino.