Elon Musk, fundador de SpaceX, espera colonizar Marte en los próximos 50 años. SpaceX / Flickr

Elon Musk, el fundador y CEO de SpaceX, ha escrito su propia versión de "Las Crónicas Marcianas", donde imagina un día en un futuro no muy lejano cuando decenas de humanos colonizarán el planeta rojo. Aunque su nuevo artículo "Making Humans a Multi-Planetary Species" no es tan literario como el clásico de Ray Bradbury, Musk dice que cree que es posible poner 1 millón de humanos en Marte en los próximos 50 a 100 años.

Musk publicó su visión marciana en la edición de junio de 2017 de la revista New Space. Su artículo es un resumen de una presentación que Musk dio a conocer en el 67 ° Congreso Internacional de Astronáutica en Guadalajara, México en septiembre de 2016.

"La historia se bifurcará en dos direcciones, "Musk escribe." Un camino es permanecer en la Tierra para siempre, y luego habrá algún evento eventual de extinción ... la alternativa es convertirse en una civilización espacial y una especie multi-planetaria ".

Marte es el único planeta de nuestro sistema solar capaz de sustentar la vida humana, Musk dice. Mercurio está demasiado caliente debido a su proximidad al sol, y Venus tiene una gran cantidad de problemas que harían imposible la supervivencia. Si bien una o dos de las lunas de Júpiter o Saturno pueden resultar hospitalarias, están demasiado lejos Musk lo explica.

Solo Marte él continúa, es la elección lógica. Está cerca (en términos de espacio exterior) y tiene suficiente luz solar, aunque hace más frío que la Tierra, Especialmente de noche. Marte tiene una atmósfera mayoritariamente de dióxido de carbono, que aunque mortal para los humanos, podría ser muy útil para cultivar plantas. La gravedad del planeta alrededor del 37 por ciento de la de la Tierra, facilitaría el levantamiento de objetos pesados.

Musk admite que llegar a Marte y asentarse en el planeta será caro, y utilizando métodos tradicionales, como los empleados durante los alunizajes del Apolo en las décadas de 1960 y 1970, no son rentables. También, el uso de sistemas de vuelos espaciales convencionales costaría alrededor de $ 10 mil millones por persona, Musk dice.

"Si podemos lograr que el costo de mudarse a Marte sea aproximadamente equivalente al precio medio de una vivienda en Estados Unidos, que ronda los $ 200, 000, entonces creo que la probabilidad de establecer una civilización autosuficiente es muy alta. Creo que es casi seguro que ocurrirá " el escribe.

Musk planea construir cohetes y naves espaciales reutilizables que podrán llevar hasta 100 personas a la vez desde y hacia Marte. SpaceX / Flickr

Con ese fin, Musk imagina el uso de cohetes y naves espaciales reutilizables, como el Sistema de Transporte Interplanetario (ITS) planeado por SpaceX, que sería el cohete más poderoso jamás construido. Cuando se combina con la nave espacial que transportará pasajeros humanos, 100 personas por viaje, el ITS tendrá una altura de 400 pies (122 metros). Musk dice que el ITS será lo suficientemente fuerte como para poner 300 toneladas (272 toneladas métricas) en la órbita terrestre baja. El propulsor de cohetes ITS estará propulsado por 45 motores Raptor, que podría acelerar el cohete a 5, 281 mph (8, 500 km / h). Cada ITS se puede utilizar 1, 000 veces.

SpaceX ya ha construido y probado un prototipo del motor Raptor, y desarrolló un tanque de combustible de fibra de carbono ligero. Ha avanzado en el desarrollo de cohetes y propulsores reutilizables, que son fundamentales para el proyecto. En cuanto a la nave espacial que transporta a la tripulación y a los pasajeros, cada uno pasaría el rato en la órbita de la Tierra y luego se iría a Marte una vez cada 26 meses cuando la Tierra y Marte estén alineados en una posición favorable.

SpaceX incluso está construyendo una nueva plataforma de lanzamiento cerca de Brownsville, Texas, para acomodar las naves que planea enviar a Marte.

En su papel, Musk también describe algunos de los innumerables problemas asociados con los viajes y la colonización, admitir los riesgos sería enorme. "Hay muchas posibilidades de que no tengamos éxito, Musk escribe:"pero vamos a hacer nuestro mejor esfuerzo y tratar de hacer el mayor progreso posible".

Ahora eso es genial

Humanos ¿Quién podría algún día viajar a Marte? podría encontrar un planeta inundado de agua, aunque del tipo congelado. Los científicos dicen que han encontrado suficiente agua helada en el planeta rojo para llenar el lago Michigan, dos veces.