El concepto de este artista muestra el planeta KELT-9b (derecha) orbitando su estrella anfitriona, KELT-9. Es el planeta gigante gaseoso más caliente descubierto hasta ahora. NASA / JPL-Caltech ¡Es literalmente uno de los descubrimientos astronómicos más calientes hasta la fecha! Los científicos han identificado un exoplaneta gigante con temperaturas que alcanzan los 7, 800 grados Fahrenheit (4, 315 grados centígrados), el planeta gigante gaseoso más caliente jamás identificado. Aprendiendo más sobre esto, los investigadores dicen, podría ayudar a la humanidad a desentrañar el misterio de la muerte planetaria.
Un equipo de investigación internacional dirigido por astrónomos de las universidades de Ohio State y Vanderbilt descubrió el planeta sobrecalentado, conocido como KELT-9b, y publicó los resultados de sus hallazgos en la revista Nature. El gigante gaseoso al estilo de Júpiter gira alrededor de un anfitrión, una estrella azul tipo A llamada KELT-9 que es casi dos veces más caliente que nuestro sol y casi tres veces más grande. KELT-9 irradia un calor ultravioleta tan intenso que KELT-9b, atrapado en una órbita cercana, está condenado. A medida que el planeta gira alrededor de su estrella anfitriona cada 1,5 días, puede que se esté evaporando con cada órbita.
KELT-9b, el exoplaneta sobrecalentado, fue descubierto con un telescopio Kilodegree Extremely Little (KELT). El dispositivo de baja resolución ofrece vistas panorámicas del cielo, y cuesta solo alrededor de $ 75, 000. Los telescopios astronómicos tradicionales oscilan en millones de dólares. Colaboración KELT Pero aún está por verse cómo llegará el planeta a su fin último.
Los científicos están explorando varias teorías que describen la desaparición de KELT-9. El planeta es un gigante gaseoso 2,8 veces más grande que Júpiter pero solo la mitad de denso. Eso es porque se ha "inflado como un globo, "dice la NASA, debido a la extrema radiación de su estrella anfitriona. Está tan sobrecalentado que las moléculas para la supervivencia planetaria:agua, por ejemplo, no se puede formar, y KELT-9b puede continuar marchitándose. Tiene una cola parecida a un cometa que se aleja de su estrella, quizás ya sea señal de una inminente desintegración.
"O, si los planetas gigantes gaseosos como KELT-9b poseen núcleos rocosos sólidos como sugieren algunas teorías, el planeta puede reducirse a una roca estéril, como Mercurio, "dijo Keivan Stassun, el astrofísico de Vanderbilt que codirigió el estudio, en una oracion.
Y aunque el planeta es más caliente que muchas estrellas existentes, también podría ser tragado por su estrella anfitriona antes de que se desvanezca. Eso se debe a que KELT-9 se está expandiendo en camino de convertirse en un gigante rojo, una de las fases de una estrella moribunda, en aproximadamente mil millones de años.
De cualquier manera que venga el fin del planeta, estudiar KELT-9b contribuye a la comprensión colectiva de los investigadores. "Mientras buscamos desarrollar una imagen completa de la variedad de otros mundos que existen, es importante saber no solo cómo se forman y evolucionan los planetas, "dijo Stassun, "pero también cuándo y en qué condiciones se destruyen".
Esta animación muestra cómo el exoplaneta KELT-9b está perdiendo parte de su sustancia debido a la intensa radiación de su estrella. NASA / JPL-Caltech Eso es interesante El exoplaneta KELT-9b también es inusual porque orbita perpendicular al eje de rotación de su estrella local KELT-9. Eso sería como un planeta en nuestro sistema solar orbitando perpendicularmente al plano en el que existen todas las demás órbitas planetarias (generalmente).
