La luna llena en Marruecos el 1 de enero 2018. Los investigadores dicen que los días se han alargado de aproximadamente 18 horas a 24 horas durante los últimos 1.400 millones de años porque la luna se está alejando lentamente de la Tierra. Athanasios Gioumpasis / Getty Images

A veces parece que los días se hacen más largos. Tal vez sea porque el tiempo se detiene cuando estás atrapado en un retiro de trabajo con esos gatos locos de la contabilidad. O tal vez es solo que el reloj de arena parece dejar de moverse cuando unas vacaciones muy necesarias están a la vuelta de la esquina. Incluso durante los meses de invierno, cuando el sol tiene poco tiempo para hacer acto de presencia, puede parecer que las manecillas del reloj están paradas.

Resulta que el tiempo pasa a un ritmo más lento, al menos durante los últimos 1.400 millones de años. Los investigadores dicen que los días en la Tierra se han expandido de aproximadamente 18 horas a 24 horas durante ese lapso de tiempo. Eso es porque la luna se está alejando lentamente del planeta.

Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison utilizaron la astrocronología, un método estadístico que combina la observación geológica y la teoría astrológica, para determinar que los días se estiran lentamente. Eso incluyó observar los ritmos climáticos, la forma en que la luz del sol se distribuye en un planeta a lo largo del tiempo, para determinar qué tan rápido se movía la Tierra sobre su eje hace millones de años.

A medida que la luna se aleja de la Tierra, eso ha cambiado la atracción gravitacional. El giro constante de la Tierra se ha ralentizado a su vez. Eso significa que el planeta tarda más en hacer los 365 giros completos diarios mientras gira alrededor del sol cada año.

Si espera que la desaceleración signifique más tiempo para dormir cada mañana o una extensión de la hora feliz, piensa otra vez. Los días se expanden a un ritmo de aproximadamente 1,8 milisegundos por siglo.

Eso es interesante

La gravedad de la luna no solo afecta la duración de los días aquí en el planeta Tierra. El tirón también ayuda a determinar cuándo es la marea alta en la playa.