Los rusos han estado desarrollando y probando el robot humanoide FEDOR, una versión de la cual será el único ocupante en el primer lanzamiento de la nueva nave espacial rusa Federatsiya en 2022. Captura de pantalla / Youtube / howstuffworks FEDOR, el robot antropomórfico ruso, ya ha recibido mucha atención al demostrar su capacidad para disparar pistolas, hacer flexiones e incluso conducir un coche.
Ahora, los rusos aparentemente se están preparando para enviar a FEDOR al espacio. El medio de comunicación ruso RIA Novosti informó el 20 de julio que dos robots FEDOR volarán a la Estación Espacial Internacional el próximo año. citando una fuente anónima de la industria espacial y de cohetes.
La agencia de noticias rusa TASS informó posteriormente el 23 de julio que una versión del robot, cuyo nombre significa Investigación de Objetos de Demostración Experimental Final, será el único ocupante del primer lanzamiento de la nueva nave espacial rusa Federatsiya en 2022. La Federatsiya, que reemplazará a los vehículos espaciales Soyuz-MS de Rusia, se concibe como un vehículo para llevar humanos y carga a la órbita cercana a la tierra y a la luna.
Los informes de los medios rusos no detallaron lo que realmente podría hacer FEDOR en el espacio, y la corporación espacial estatal de Rusia, Roscosmos, tampoco ha tenido ningún comentario. Pero los expertos en robótica y exploración espacial en Occidente visualizan a estos androides como ayudantes que manejarían tareas simples, liberando a los astronautas para que realicen trabajos más complejos. Adicionalmente, imaginan robots que realizan trabajos que son peligrosos o físicamente extenuantes, como aventurarse fuera de la nave espacial en actividad extravehicular, o EVA, para realizar reparaciones o desplegar equipos. Finalmente, tales máquinas también podrían ser útiles en misiones de colonización de la Luna o Marte, aunque eso puede requerir adaptar su forma de humana a algo más parecido a un animal de cuatro patas.
Los rusos no son los únicos interesados en desarrollar robots antropomórficos. Durante años, La NASA ha estado desarrollando su propio "robot, "el R2, que fue transportado en el transbordador espacial Discovery a la ISS en febrero de 2011. R2 originalmente era un humanoide de solo torso, pero se agregó una plataforma de movilidad en 2014, dándole al robot un par de piernas también. Pero el R2 desarrolló una misteriosa falla de hardware en 2015 que lo ha dejado inoperable durante varios años. y la NASA finalmente decidió a principios de 2018 traer el robot de regreso a la Tierra para repararlo, según la publicación de tecnología IEEE Spectrum.
Samuel Bendett, un analista de investigación que sigue la robótica rusa en CNA, una organización de investigación y análisis sin fines de lucro con sede en Arlington, Virginia., dice en un correo electrónico que FEDOR fue desarrollado por primera vez en 2016 por la Fundación de Estudios Avanzados de Rusia, el equivalente de ese país al brazo de investigación del Pentágono, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, o DARPA. Se concibió como un robot multipropósito para trabajar en entornos peligrosos, como lugares con contaminación química o radiactiva, y desastres naturales - en la Tierra, así como para su uso en el espacio. A diferencia de los robots y drones rusos más simples, Android está diseñado para trabajos en los que se requiere multitarea, él dijo.
"En cuanto a la apariencia humanoide de FEDOR, una amplia gama de actividad humana en el futuro hará que los androides reemplacen a una persona o se conviertan en sus asistentes confiables, "Escribe Bendett. Por lo tanto, hacer que FEDOR y futuros androides similares sean más parecidos a los humanos podría facilitar el proceso de cooperación entre el hombre y la máquina".
Alex Ellery, profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial en la Universidad Carleton de Canadá que trabajó en el rover robótico ExoMars de la Agencia Espacial Europea, dice que FEDOR, por su complejidad, se enfrenta a algunos desafíos difíciles de operar en el espacio. A juzgar por las fotos, "es un kit bastante sofisticado, ", explica." Probablemente requerirá cantidades significativas de energía y soporte computacional ". Eso podría significar que FEDOR podría tener que pasar gran parte de su tiempo atado al suministro eléctrico de la nave espacial, en lugar de arriesgarse a agotar la batería.
Ellery también cuestiona si un androide que emula la anatomía humana fue necesariamente el diseño más práctico para trabajar en el espacio. Piernas humanas, por ejemplo, no son necesarios para moverse dentro de una nave espacial, señala, aunque pueden ser útiles para escalar en el exterior durante las caminatas espaciales. "Caminar en bípedo es algo computacionalmente difícil de hacer para los robots, especialmente si quieres hacerlo de manera estable, " él dice.
Manos humanas similar, puede que no sea una función innecesaria. "Con un robot, puede sacar la mano y reemplazarla con una herramienta dedicada, "Dice Ellery.
Pero Ellery imagina que los robonautas tienen grandes ventajas para las tareas fuera de la nave espacial. "El EVA es peligroso para un astronauta, y requiere mucha preparación, ", señala." Pero una máquina como esta simplemente se podría poner afuera y decirle lo que tiene que hacer. No hay limite de tiempo como lo sería con un astronauta humano ".
Robert Zubrin, fundador y presidente de la Mars Society, un Lakewood, Organización con sede en Colorado que aboga por la exploración del Planeta Rojo, dice que los robots antropomórficos podrían tener algunas ventajas en la exploración espacial, porque podían pasar por las mismas puertas y utilizar las mismas herramientas que los astronautas humanos. "El diseño humano es un diseño bastante eficiente, ", señala.
Zubrin prevé que los robots también sean útiles en entornos extraterrestres como Marte. "Un robot no tiene que ponerse un traje espacial para salir, ", dice." Podrías mantener el robot fuera del hábitat todo el tiempo, y pídale que saque el polvo de los paneles solares o haga otras tareas. O si viaja dentro del rover presurizado, el robot podría estar en el estribo, para que pueda saltar y realizar las tareas que necesite ".
Robots diseñados para su uso en Marte, sin embargo, podría tener cuatro o seis patas en lugar de dos, para que pudieran tener más estabilidad en el terreno accidentado del planeta, Dice Zubrin.
Eso es interesanteComo muestra este video, FEDOR es capaz de gatear bajo obstáculos, una habilidad útil en operaciones de rescate.
