Dos ilustraciones que contrastan la posición de Marte cuando alcanza oposición y conjunción. Durante la oposición, La Tierra pasa cerca de Marte, por lo que es fácilmente visible en el cielo nocturno. Durante la conjunción, como lo que ocurrirá entre el 2 y el 14 de octubre, Marte y la Tierra están lejos el uno del otro y bloqueados por el sol, dificultando las comunicaciones entre los dos planetas. NASA Pronto, Marte y la Tierra danzarán alrededor del sol para un evento llamado formalmente conjunción solar de Marte. En lenguaje sencillo, es un período en el que Marte y la Tierra están en lados opuestos del sol. ¿Así que cuál es el problema?
Durante aproximadamente dos semanas, cada dos años, tiene lugar la conjunción solar. Este año tendrá lugar entre el 2 y el 14 de octubre. Durante este tiempo, el sol oscurece los dos planetas entre sí, esencialmente haciendo que la Tierra y Marte sean invisibles entre sí. Eso significa que la comunicación con la nave espacial de la NASA en Marte se reduce a un parloteo silencioso.
Normalmente, el sol expulsa calor, gas ionizado de su corona, que luego se abre paso en el espacio. Eso no suele ser un problema pero durante la conjunción solar, este gas puede interferir con las señales de radio cuando los ingenieros intentan comunicarse con sus naves espaciales en y por encima de Marte. Los comandos pueden estar corruptos y resultar en un comportamiento inesperado del equipo de la misión de Marte.
Entonces, Se establece una moratoria de comunicación durante la cual, Los controladores de misión en el Jet Propulsion Lab (JPL) de la NASA apagan algunos instrumentos, recopilar y almacenar datos de los orbitadores Odyssey y Mars Reconnaissance Orbiters, que a su vez, acumular datos de los rovers Curiosity y Perseverance en la superficie y el módulo de aterrizaje InSight, aunque esos están estacionarios durante este tiempo.
Solo el Odyssey Orbiter intentará transmitir datos a la Tierra durante la conjunción solar, sabiendo que se perderá parte de la información. Sin embargo, La NASA dejará de enviar nuevas instrucciones a Marte durante este tiempo para evitar resultados inesperados de señales mal interpretadas.
Mientras que la NASA deja de enviar nuevas señales a su nave espacial durante la conjunción solar, Los controladores cargan sus comunicaciones por adelantado y envían mensajes de dos semanas por adelantado para evitar el aumento del riesgo de interferencia de radio. Y es una rara oportunidad para que aquellos que trabajan en estas misiones se tomen un tiempo libre, asumiendo que no hay otros proyectos que necesiten su atención. Al igual que usted cuando tiene el mensaje de fuera de la oficina activado, se registrarán después de que termine la conjunción solar.
Cuando se acabe la nave espacial enviará los datos que han recopilado a la Red de Espacio Profundo de la NASA, un sistema de antenas de radio masivas basadas en la Tierra administrado por el JPL. Los ingenieros pasarán aproximadamente una semana descargando la información antes de reanudar las operaciones normales de comunicación.
Si se determina que alguno de los datos recopilados está dañado, los ingenieros pueden hacer que los datos se retransmitan, similar a pedirle a un colega que le reenvíe un archivo perdido o ilegible, solo de mucho más lejos.
Eso es interesanteSi bien la duración de un día en Marte es cercana a la de la Tierra, 24 horas 37 minutos vs 23 horas 56 minutos, respectivamente, un año en Marte equivale a 687 días terrestres frente a los 365,25 días de la Tierra.
