Un nuevo estudio publicado en línea el 8 de abril por Cell Press en la revista Inmunidad , describe una "nanovacuna" terapéutica única que revierte con éxito la diabetes en un modelo de ratón de la enfermedad. Además de proporcionar nuevos conocimientos sobre la diabetes, la investigación también revela un aspecto de la patogénesis de la respuesta autoinmune que puede proporcionar una estrategia terapéutica para múltiples trastornos autoinmunes.
La diabetes tipo 1 (DT1) es una enfermedad autoinmune crónica que resulta de la destrucción de las células pancreáticas productoras de insulina por parte de ciertos glóbulos blancos. llamadas células T. "Desafortunadamente, Eliminar el repertorio bastante extenso de células T dañinas que atacan al páncreas no se puede hacer actualmente sin eliminar también las células T que nos protegen de infecciones y cáncer. "explica el Dr. Pere Santamaria, del Centro de Investigación de la Diabetes Julia McFarlane de la Universidad de Calgary en Alberta.
El Dr. Santamaria y sus colegas querían encontrar una manera de contrarrestar la respuesta autoinmune dañina sin comprometer la inmunidad general. Descubrieron que nuestros cuerpos tienen un mecanismo incorporado que intenta detener la progresión de enfermedades autoinmunes como la diabetes tipo 1. "Esencialmente, hay un tira y afloja interno entre las células T agresivas que quieren causar la enfermedad y las células T más débiles que quieren evitar que ocurra, "dice el Dr. Santamaria.
Los investigadores también desarrollaron una "vacuna" única e inventiva basada en nanotecnología que estimulaba selectivamente los leucocitos T débiles, permitiéndoles contrarrestar eficazmente el daño causado por sus parientes de células T hiperactivas. La vacuna constaba de nanopartículas (NP, esferas miles de veces más pequeñas que una sola célula del cuerpo) "recubiertas" con fragmentos de proteínas individuales relevantes para la diabetes tipo 1 unidos a moléculas propias del MHC (pMHC). Las moléculas de MHC son utilizadas por otro tipo de glóbulo blanco, llamada "célula presentadora de antígeno" para "presentar" el antígeno a las células T como parte de todas las respuestas inmunes.
Usando un modelo de ratón de diabetes Tipo 1, Los investigadores descubrieron que su nanovacuna redujo la progresión de la diabetes Tipo 1 en ratones prediabéticos y restauró el azúcar en sangre normal en ratones diabéticos. Más lejos, Los NP que presentan complejos relevantes para la diabetes humana restauraron los niveles normales de azúcar en sangre en un modelo humanizado de diabetes. Los autores señalaron que solo los glóbulos blancos generados por la enfermedad respondieron a la terapia pMHC-NP, por lo que el tratamiento sería intrascendente en individuos sanos porque no tendría efectos inespecíficos sobre el sistema inmunológico.
"Si el paradigma en el que se basa esta nanovacuna es válido en otras enfermedades autoinmunes crónicas, como la esclerosis múltiple, artritis reumatoide, y otros, Las nanovacunas pMHC pueden encontrar una aplicabilidad general en la autoinmunidad, "sugiere el Dr. Santamaría". En principio, las nanovacunas pMHC podrían diseñarse con cualquier complejo pMHC relevante para la enfermedad siempre que esté involucrado en el proceso de la enfermedad ".
