Un eclipse solar es un evento totalmente más espectacular que un eclipse lunar: oscurece la luz del día y tiene un efecto mensurable en los vientos. Un eclipse lunar, por otro lado, ocurre por la noche y dura más, y puedes mirarlo sin temor a lastimarte los ojos. Sin embargo, tu visión de la luna depende de las condiciones climáticas, y no hay ninguna evidencia que sugiera que el eclipse afecte esas condiciones.
¿Cómo suceden los eclipses lunares?
Mientras que un eclipse solar ocurre cuando la luna pasa entre el sol y la Tierra, un eclipse lunar ocurre cuando la tierra pasa entre el sol y la luna. Debido a que la luna debe estar opuesta al sol para que esto suceda, los eclipses lunares siempre ocurren en noches de luna llena. Sin embargo, no ocurren todos los meses. La órbita de la luna está inclinada con relación a la órbita de la Tierra, o eclíptica, y cada cruce de la eclíptica por la luna durante su órbita se denomina nodo. La noche de luna llena debe coincidir con un nodo lunar para que ocurra un eclipse completo. En promedio, eso es aproximadamente dos veces al año.
Tipos de eclipses lunares
La sombra de la Tierra tiene dos partes: la parte externa, o penumbra, y la umbra interna. Cuando la luna pasa a través de la penumbra, la tierra bloquea parte de la luz del sol, pero no toda, y el efecto es apenas perceptible para los observadores casuales. Cuando parte de la luna pasa a través de la umbra en un eclipse parcial, esa parte se oscurece. Sin embargo, cuando toda la luna se encuentra en la umbra, la luz indirecta del sol que se filtra a través de la atmósfera terrestre convierte a las partes de la misma en una variedad de colores, incluidos el marrón oscuro, el rojo y el amarillo. La luna puede permanecer en la umbra durante 90 minutos o más.
Efectos meteorológicos
La superluna del 19 de marzo de 2011 - cuando la fase completa de la luna coincidió con su acercamiento más cercano a la Tierra - provocó advertencias de condiciones climáticas apocalípticas. El científico espacial David Harland no estaba impresionado, sin embargo, diciendo que el evento fue meteorológicamente insignificante. El astrónomo David Reneke también se mostró escéptico y dijo que el único efecto que esperaba observar eran mareas exageradas. La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de EE. UU. Explica que los eclipses no tienen un efecto notable en la vida física en la Tierra, aunque siempre han sido capaces de inducir profundos efectos psicológicos. Esos efectos psicológicos pueden, según las conjeturas de la NASA, llevar a efectos físicos, pero probablemente no afectarán el clima.
Efectos meteorológicos de eclipses solares
Un eclipse solar siempre ocurre dentro de las dos semanas de una eclipse lunar, porque la luna todavía está lo suficientemente cerca de la eclíptica para bloquear el sol. A diferencia de los eclipses lunares, los eclipses solares pueden producir variaciones meteorológicas mensurables: reducen la velocidad del viento y lo hacen cambiar de dirección. Este efecto fue verificado durante el eclipse solar total de 1999 en el sur de Inglaterra. La velocidad del viento sobre la región afectada disminuyó en 0.7 metros por segundo (1.56 millas por hora) y la dirección del viento giró en sentido antihorario en 17 grados. Por otra parte, la temperatura disminuyó en 1 grado Celsius.
