La luz es un tipo de radiación electromagnética visible para el ojo humano. Está hecho de pequeños paquetes llamados fotones. Los fotones se comportan como partículas de alguna manera y como las ondas de otras maneras. Si brillas un haz de luz en un espejo, por ejemplo, rebota como lo haría una pelota. Sin embargo, si iluminas la luz a través de una rendija estrecha, la luz se expande como una ola. Parece que la luz no es ni una onda ni una partícula, sino algo inusual con características de ambos.

Frecuencias

Una de las propiedades ondulatorias de la luz es la frecuencia. La frecuencia es qué tan rápido vibra un fotón de luz. La frecuencia determina el color; la luz de alta frecuencia es de color violeta, mientras que la luz de frecuencia más baja es roja. La frecuencia es inversamente proporcional a la longitud de onda: cuanto mayor es la frecuencia, más cortas son las ondas. Las ondas de radio, las ondas gamma y otras ondas electromagnéticas funcionan de la misma manera que la luz, pero tienen frecuencias demasiado altas o bajas para que el ojo las vea.

Luz transmisora ​​

Aunque la luz puede viajar a través de un vacío, no puede viajar a través de todos los objetos. Cuando la luz golpea un objeto, puede transmitirse, reflejarse o absorberse. El objeto está hecho de moléculas, y cada molécula tiene electrones, capaces de saltar a niveles de energía más altos mediante la absorción de energía. Un paquete de luz tiene una cierta cantidad de energía de acuerdo con su frecuencia: cuanto mayor es la frecuencia, más energía. Si esta energía corresponde a uno de los niveles de energía del electrón, el electrón lo absorberá y volverá a emitir como calor. Los materiales transparentes, sin embargo, no absorben la energía del fotón. Como el fotón no se absorbe, puede pasar directamente. Algunos materiales son parcialmente transparentes, absorbiendo algunos fotones y transmitiendo otros. Esto hará que el material se vea teñido, ya que solo pasa ciertos colores de la luz.