La imagen muestra la diferencia en el rompimiento de olas en el agua de mar sin pastores de petróleo químico versus pastores de petróleo químico. Crédito:Lakshmana Chandrala, Franz O'Meally, y Joseph Katz
Los derrames de petróleo en el océano pueden causar devastación a la vida silvestre, una limpieza tan eficaz es una prioridad absoluta. Un método para limpiar los derrames de petróleo es quemar, que solo funciona si el aceite está muy concentrado en un área. La investigación de la Universidad Johns Hopkins muestra los efectos de los pastores químicos, que son agentes que pueden utilizarse para concentrar derrames de hidrocarburos, en olas rompiendo.
Lakshmana Chandrala, Franz O'Meally y Joseph Katz presentarán sus hallazgos el 26 de noviembre como parte de la 72ª Reunión Anual de la División de Dinámica de Fluidos de la Sociedad Estadounidense de Física.
En la charla los investigadores discutirán cómo los pastores químicos pueden facilitar la concentración de una mancha de petróleo en el agua, lo que permitiría una fácil quema para limpiar.
"Las mareas negras generalmente están sujetas a olas rompientes, que hacen que la marea negra se rompa en gotitas y se dispersen en la columna de agua, ", dijo Chandrala." Las olas rompientes más fuertes dispersan o rompen la mancha de manera más efectiva, y es posible que las olas débiles no propaguen la marea negra ".
Una configuración experimental que usaba un tanque transparente y una paleta para crear varias energías de onda permitió a los científicos estudiar los efectos amplificadores y amortiguadores que mostraban los pastores químicos.
"Nuestros experimentos muestran que la adición de pastores de petróleo químico amplifica las fuertes olas rompientes, que pueden dispersar o esparcir las manchas de petróleo en la columna de agua, "dijo Chandrala." Para una quema eficaz, el aceite debe permanecer como una sola mancha. Por lo tanto, la adición de pastores de petróleo químico no es eficaz cuando hay fuertes olas en los océanos abiertos ".
En cambio, los pastores químicos suprimieron las olas más débiles y calmaron el agua. La presentación incluirá una discusión adicional sobre la dinámica de cómo se forman las ondas cuando los pastores químicos se acumulan en la interfaz del agua y el aire.
