Un péndulo, derivado de la palabra latina "pendulus", que significa "colgar", es un cuerpo que cuelga de un punto fijo que, cuando se tira hacia atrás y se suelta, se balancea hacia adelante y hacia atrás . Es la primera evidencia visual directa que demuestra la rotación de la tierra que no se basa en observar el círculo de estrellas en el cielo. Casi todos los principales museos de ciencia tienen un péndulo que se puede ver en movimiento.

Historia

El físico y astrónomo italiano Galileo Galilei descubrió el principio del movimiento oscilatorio del péndulo. Descubrió el péndulo en 1581. En sus experimentos, Galilei estableció que el tiempo que toma para el movimiento hacia adelante y hacia atrás de un péndulo de una longitud determinada sigue siendo el mismo, aunque su arco o amplitud disminuya. A través del péndulo, Galilei descubrió isocronismos, las características más importantes del péndulo, que los hacen útiles para medir el tiempo.

Fuerzas del péndulo

Los péndulos actúan sobre diferentes fuerzas. La inercia del péndulo: la resistencia de un objeto físico: es lo que hace que el péndulo oscile hacia arriba y hacia arriba. La fuerza hacia abajo de la gravedad, que es la fuerza que hace que dos objetos se acerquen entre sí, es lo que empuja al péndulo hacia atrás. Otra fuerza, la resistencia del aire, que determina la velocidad del péndulo, hace que un péndulo oscile en arcos más cortos.

Cómo funcionan los péndulos

El llamado péndulo simple consiste en una masa, o peso conocido como un bob, colgando de una cuerda, o cable, de cierta longitud y fijado en un punto de pivote. Cuando se desplaza desde su posición inicial a un ángulo inicial y se libera, el péndulo se balancea hacia adelante y hacia atrás libremente con un movimiento periódico. Todos los péndulos simples deben tener el mismo período, que es el tiempo para un ciclo completo de un swing izquierdo y un swing derecho, independientemente de su ángulo inicial.

Propósito

Diferentes tipos de péndulos incluyen el péndulo bifilar, el péndulo de Foucault y el péndulo de torsión. Se ha utilizado un péndulo bifilar para registrar la rotación irregular de la tierra y para detectar terremotos. El péndulo de Foucault, inventado por el físico francés Leon Foucault, se utiliza para demostrar la rotación de la Tierra. Un péndulo de torsión, aunque no es estrictamente un péndulo porque no oscila debido a la fuerza de la gravedad, a menudo se usa con fines de cronometraje, como la regulación del movimiento de los relojes.