Manipular la composición genética de los seres vivos se llama ingeniería genética, y los científicos están aprendiendo más y más sobre este proceso cada día. Si bien hay personas que creen que alterar el ADN de los seres humanos u otros organismos se está entrometiendo en la Madre Naturaleza, otros lo ven como un signo de progreso y una oportunidad para mejorar el mundo y las vidas de los seres humanos y los animales. >

Prevención de Enfermedades

Uno de los principales objetivos de la ingeniería genética es la mejora de la salud. Imagine un mundo sin la amenaza del SIDA o el cáncer. Aquellos que trabajan en el campo de la genética esperan que la manipulación de los genes de los humanos algún día permita que la ciencia evite que las personas contraigan estas enfermedades potencialmente mortales. Algunas enfermedades son más probables en ciertas personas porque tienen un historial de la enfermedad en la familia, lo que significa que puede transmitirse y hacer que alguien predisponga a una enfermedad en particular. La ingeniería genética podría en teoría eliminar el paso de genes de "enfermedad".

Desarrollo farmacéutico

La ingeniería genética puede usarse para mejorar los medicamentos disponibles en el mercado haciéndolos más efectivos y seguros. Mediante el uso de la modificación genética, los científicos pueden hacer que los productos farmacéuticos sean más efectivos que las versiones existentes del medicamento. Ya hay versiones mejoradas de insulina para diabéticos y hormonas de crecimiento humano en el mercado gracias a la ingeniería genética. La manipulación de genes también puede hacer posible la creación de plantas que contengan medicinas naturales en laboratorios.

Agricultura

Salvar las semillas de las mejores plantas para replantar al año siguiente ha sido un método de manual selección genética por muchos años. Pero la ciencia ha hecho posible diseñar plantas para producir las mejores y más grandes frutas y verduras posibles mediante el reemplazo de los genes y el diseño de las plantas con los rasgos más deseables. Esto lleva a la disponibilidad de más y más alimentos de alta calidad que también pueden ser resistentes a las enfermedades más comunes de las plantas.

Trasplantes

Uno de los problemas más serios en la medicina es la falta de órganos disponibles en la lista de trasplantes Si bien donar órganos es una buena manera de ayudar a su prójimo, simplemente no hay suficiente para todos. La demanda siempre excede la necesidad, lo que significa que muchos pacientes simplemente no pueden sobrevivir hasta que se encuentre una coincidencia. Pero cuando los pacientes con órganos defectuosos sabían de antemano que necesitarían un órgano nuevo, los médicos podían simplemente pedirlo y tener un corazón, pulmón u otra parte compatible "cultivados" en un laboratorio. La ingeniería genética puede eventualmente hacer que esto ocurra con frecuencia.