Ya que las flores requieren polinización para que sus plantas hospedadoras puedan reproducirse, es importante que el polen utilizado sea viable. El polen considerado estéril no puede completar el proceso de fertilización.

Definición

La viabilidad se define como la capacidad de vivir, desarrollarse o, en el caso de las plantas, germinar cuando las condiciones favorables para la planta existe.

Viabilidad del polen

Esto se mide como el porcentaje de granos de polen producidos que son viables.

Medición de la viabilidad

Un método que utilizan los científicos es manchas de anteras recogidas, el órgano reproductivo masculino que contiene el polen, en tinte azul de anilina. El tinte será absorbido por los granos de polen viables. Se prepara una diapositiva y los granos teñidos se cuentan bajo un microscopio.

Tamaño del polen

Los científicos a veces usan contadores de partículas de electrones para analizar la viabilidad del polen. Han aprendido que los granos de polen viables son más grandes que los granos estériles, por lo que los contadores solo cuentan las partículas de cierto tamaño.

Almacenamiento de polen

Aunque el polen es más viable cuando es fresco, algunos horticultores cultivan polen y lo almacenan. El polen destinado a ser utilizado fuera de una ventana de una o dos semanas cuando los granos se consideran viables se refrigeran. El calor causa que el polen denigre.