La verdad sobre cero energía potencial
* Es relativo: La energía potencial siempre es relativa a un punto de referencia elegido. Esto significa que el * valor * real de la energía potencial depende de dónde defina cero.
* Se trata de cambios: Lo que realmente importa en la física es el * cambio * en la energía potencial. Este cambio es lo que determina el trabajo realizado o la energía cinética obtenida por un objeto.
Por qué importa
Imagina una pelota en una mesa. Si establece energía potencial cero en la mesa, la bola tiene energía potencial cero. Pero si establece cero energía potencial en el piso, la pelota tiene una energía potencial positiva en relación con el piso. De cualquier manera, la pelota tendrá el * mismo * cambio en la energía potencial si la deja caer al piso.
Elegir un punto de referencia
Entonces, ¿cómo eliges el punto cero?
* Conveniencia: La elección depende de lo que sea más fácil y lógico para su problema.
* Prácticas comunes:
* Para problemas que involucran la gravedad, la superficie de la Tierra a menudo se elige como energía potencial cero.
* En problemas con los resortes, la posición de equilibrio del resorte a menudo se elige como energía potencial cero.
Key Takeaway
Si bien puede elegir cualquier ubicación para cero energía potencial, la elección no cambia la física de la situación. El cambio en la energía potencial sigue siendo el mismo, y eso es lo importante para los cálculos.
