1. Digestión: La comida se descompone en moléculas más pequeñas (como la glucosa) que se pueden absorber en el torrente sanguíneo.
2. Glucólisis: La glucosa ingresa al citoplasma de las células y sufre glucólisis, una serie de reacciones que producen una pequeña cantidad de ATP (trifosfato de adenosina), la moneda energética de las células.
3. Ciclo de Krebs (ciclo de ácido cítrico): Las moléculas de piruvato producidas en la glucólisis entran en las mitocondrias, las potencias de las células. Se someten al ciclo Krebs, generando más portadores de ATP y electrones (NADH y FADH2).
4. Cadena de transporte de electrones: Los portadores de electrones del ciclo Krebs entregan electrones a la cadena de transporte de electrones, una serie de proteínas incrustadas en la membrana mitocondrial. Este proceso genera un gradiente de protones a través de la membrana, lo que impulsa la producción de grandes cantidades de ATP.
En resumen, la respiración celular convierte la energía química almacenada en los alimentos (como la glucosa) en una forma utilizable de energía (ATP) que las células pueden usar para realizar diversas funciones, como la contracción muscular, la síntesis de proteínas y la transmisión del impulso nervioso. .
Aquí hay una analogía simple: Piense en la energía alimentaria como una gran pila de madera. La respiración celular es como un horno que quema la madera para generar calor (ATP) que puede usar para calentar su casa.
