Esto se conoce como la regla 10% . El resto de la energía se pierde como calor, se usa para procesos metabólicos o no se consume por el siguiente nivel.

He aquí por qué esto sucede:

* Procesos metabólicos: Los organismos usan mucha energía para sus propias funciones de vida, como el movimiento, el crecimiento y la reproducción.

* Digestión incompleta: No todos los alimentos se digieren y absorben, por lo que se pierde algo de energía en los productos de desecho.

* Pérdida de calor: Todos los seres vivos liberan el calor como un subproducto del metabolismo, reduciendo aún más la energía disponible para el siguiente nivel.

Esta regla del 10% explica por qué las cadenas alimenticias generalmente se limitan a los niveles de 4-5. Simplemente no hay suficiente energía para apoyar niveles más tróficos.